Voormalig F1-coureur Juan Pablo Montoya laat Verstappen even voor wat het is en ziet belangrijke les voor Charles Leclerc

Volgens voormalig Formule 1-coureur Juan Pablo Montoya laat Max Verstappen even met rust en heeft deze keer de focus op een collega. Montoya vindt dat de eerste overwinning van Lewis Hamilton voor Ferrari een unieke leermogelijkheid biedt voor Charles Leclerc. De Colombiaan denkt dat de Monegask van dichtbij kan ontdekken welke kwaliteiten Hamilton hebben geholpen om zeven wereldtitels te veroveren.

Ferrari beleefde in Barcelona een uiterst succesvol weekend dankzij de overwinning van Hamilton. De Brit boekte zijn eerste Grand Prix-zege sinds zijn overstap naar de Scuderia en schreef daarmee zijn 106e Formule 1-overwinning op zijn naam. Met een agressieve driestopstrategie en een gunstig getimede Virtual Safety Car wist hij de concurrentie achter zich te houden.

Voor Leclerc verliep het weekend een stuk minder voorspoedig. De Ferrari-coureur crashte in de kwalificatie, moest daardoor vanaf de achterhoede vertrekken en zag zijn race uiteindelijk eindigen door problemen met de stuurbekrachtiging. Montoya denkt echter dat Leclerc juist nu veel kan opsteken van zijn teamgenoot. "Dit is een heel belangrijk moment voor Charles om te kijken hoe Lewis het team vooruit heeft geholpen en daarvan te leren", aldus Montoya.

Volgens de voormalig Williams- en McLaren-coureur zal Leclerc Hamilton ongetwijfeld nog regelmatig verslaan, maar schuilt er juist nu een waardevolle kans in hun samenwerking. "Natuurlijk wil hij Lewis verslaan en dat zal hem ook in veel races lukken. Maar dit is een geweldige kans voor Charles om te begrijpen wat Lewis Hamilton tot een zevenvoudig wereldkampioen heeft gemaakt."

Ondanks zijn teleurstellende weekend nam Leclerc na afloop de tijd om zijn teamgenoot te feliciteren met zijn historische overwinning. "Ik wil geen enkele eer opeisen", zei Leclerc. "Ik denk niet dat ik veel heb bijgedragen aan dit resultaat. Lewis en het team hebben deze overwinning zelf verdiend. Natuurlijk had ik graag verder naar voren gereden om meer onderdeel van het gevecht te zijn, maar dat zat er dit weekend niet in."

De Monegask was vol lof over de prestaties van Hamilton. "Een enorme felicitatie aan Lewis. Hij zit er al een aantal weekenden ontzettend goed bij en heeft fantastisch werk geleverd. Ook een grote felicitatie aan het team." Door zijn overwinning staat Hamilton inmiddels tweede in het wereldkampioenschap. De Brit volgt leider Andrea Kimi Antonelli op 41 punten en heeft een voorsprong van negen punten op George Russell. Leclerc bezet de vierde plaats in de tussenstand en kijkt tegen een achterstand van veertig punten op zijn teamgenoot aan.