Lin Hodenius blinkt uit met frontrowplek, maar pech en straffen kosten Iron Lynx podiumkans in Brazilië

SAO PAULO - Een droomkwalificatie leverde Iron Lynx de beste uitgangspositie van het seizoen op. Maar tijdens de 6 Uur van São Paulo op Interlagos sloeg het geluk volledig om. De #79 Mercedes-AMG LMGT3 van Lin Hodenius, Johannes Zelger en Matteo Cressoni leek lang op weg naar een topresultaat, totdat aanrijdingen en straffen een einde maakten aan de podiumaspiraties. Ook de zusterauto kende een bewogen middag, maar wist zich nog knap naar de zesde plaats terug te vechten.





Sterke kwalificatie
Iron Lynx begon het weekend juist veelbelovend. Zowel de #61 als de #79 Mercedes-AMG LMGT3 plaatste zich voor de Hyperpole, waarin de tien snelste auto's om de beste startplaatsen streden. Voor de #79 legde Johannes Zelger de basis. De Oostenrijker reed de auto met de tiende tijd naar de Hyperpole, waarna Mercedes-AMG Junior Driver Lin Hodenius het stuur overnam. De Nederlander produceerde vervolgens een indrukwekkende ronde en stuurde de Mercedes naar de eerste startrij.
Het betekende niet alleen zijn persoonlijke beste kwalificatieresultaat in het FIA World Endurance Championship, maar ook de beste kwalificatieprestatie ooit van Iron Lynx in de LMGT3-klasse.

Hodenius was na afloop vol lof over zijn teamgenoot. "Johannes heeft het echt heel goed gedaan door de auto in de Hyperpole te krijgen. Ik ben echt enorm onder de indruk. Hij heeft een megastap gemaakt. Hij kwalificeerde zich als tiende, waardoor ik de Hyperpole kon rijden."

Weinig ritme
Juist daarom was zijn prestatie extra bijzonder. Iron Lynx had, in tegenstelling tot veel concurrenten, vooraf geen aparte kwalificatiesimulatie voor de zilverrijders afgewerkt. "Wij hadden niet de kwalificatierun gedaan voor de zilverrijders, die de andere teams wel hadden gedaan. Daardoor was dit, inclusief de tests, mijn eerste kwalificatierun in acht maanden."

Volgens Hodenius zat er bovendien nog meer snelheid in de auto. "We konden zeker nog wel wat optimaliseren met de set-up en de banden. Daar viel nog wel iets te winnen. Ik was heel tevreden met mijn ronde, maar er zit waarschijnlijk nog zo'n anderhalf tiende in mijn eigen rijden. Als ik dat referentiekader had gehad, was het misschien nog beter geweest. Maar alles bij elkaar ben ik superblij."

De #79 Mercedes-AMG LMGT3 van Iron Lynx wordt bemand door de Nederlander Lin Hodenius en twee Italianen: Johannes Zelger en Matteo Cressoni (l-r)

Race sloeg om
Vanaf de eerste meters leek Iron Lynx opnieuw op weg naar een sterk resultaat. De start verliep zonder problemen, maar al snel kreeg de #79 een eerste tegenvaller toen Zelger een tijdstraf kreeg wegens een valse start. Later volgde ook nog een drive-through vanwege het overschrijden van de track limits.

Ondanks die straffen bleef de #79 meedoen in de strijd om de punten. De grootste klap volgde echter toen Hodenius van achteren werd geraakt door een Hypercar en in een spin terechtkwam. Daarmee verdwenen de kansen op een topklassering definitief uit beeld. Matteo Cressoni kreeg in de slotfase bovendien een zware opdracht met een brandstof- en bandensparende strategie, waardoor de equipe uiteindelijk genoegen moest nemen met de vijftiende plaats.

Knap herstel
Ook de #61 Mercedes-AMG LMGT3 beleefde een race vol tegenslag. Martin Berry werd ook door een Hypercar van achteren geraakt en rondgetikt. Na de rijderswissel overkwam Rui Andrade hetzelfde, na contact met een andere LMGT3-auto. Alsof dat nog niet genoeg was, kreeg Andrade ook een drive-through wegens te hard rijden in de pitstraat.

Toch gaf de equipe zich niet gewonnen. Maxime Martin nam het stuur over voor de slotstint en knokte zich vanaf de elfde plaats indrukwekkend terug naar de zesde positie. Daarmee behaalde de #61 de beste raceklassering van Iron Lynx in het WEC-seizoen 2026.

Gemengde gevoelens
Teambaas Andrea Piccini hield na afloop een dubbel gevoel over aan het weekend. "Wij vertrekken uit Brazilië met ons beste resultaat van het seizoen, maar een zesde plaats voelt wrang als je weet dat we de snelheid hadden om voor de overwinning te vechten. We hebben laten zien dat beide auto's competitief kunnen zijn. Dat geeft vertrouwen dat de resultaten die dit team verdient, eraan komen."

Voor Lin Hodenius en Iron Lynx overheerste uiteindelijk hetzelfde gevoel. De snelheid was er het hele weekend. De beste kwalificatie uit de teamgeschiedenis bewees dat. Maar door straffen en ongelukkige incidenten bleef een resultaat dat daarbij paste uiteindelijk uit.

De #61 Mercedes-AMG LMGT3 van Iron Lynx wordt bemand door Martin Berry, Rui Andrade en Maxime Martin (l-r)



Foto’s: Iron Lynx



Niet alleen Lin Hodenius verschijnt met een Mercedes-AMG GT3 op de internationale circuits. Ook Max Verstappen rijdt ermee, onder andere op de Nürburgring Nordschleife. Verstappen Racing komt dit jaar ook uit in de GT World Endurance. De auto wordt bemand door het rijderstrio Jules Gounon, Chris Lulham en Dani Juncadella. Gounon en Juncadella reden ook tijdens de 24 uur van de Nürburgring al samen met Max Verstappen. Onderstaande video toont het Verstappen-team tijdens een testsessie op Circuit Zandvoort. De video word je aangeboden door RaceXpress:



Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!