FOTO'S: INDYCAR onthult het compleet nieuwe chassis IR-28 en nieuwe 2,4-liter V6-hybride voor 2028!

INDYCAR heeft het nieuwe chassis (IR-28) en aandrijfpakket voor de NTT INDYCAR SERIES van 2028 onthuld. De nieuwe auto krijgt een modern uiterlijk en is ontworpen om snellere rondetijden, betere raceprestaties en meer wiel-aan-wielgevechten mogelijk te maken. Tegelijkertijd moet het de veiligste auto ooit worden in 'The Fastest Racing on Earth'. Rinus Veekay van Kalmthout verdedigt momenteel de Nederlandse eer in de Indy Cars.

Samen met Dallara ontwikkelde INDYCAR het nieuwe IR-28-chassis, dat vanaf de openingsrace van het seizoen 2028 zijn competitiedebuut maakt.

"We zijn verheugd de eerste beelden van het nieuwe NTT INDYCAR SERIES-chassis te kunnen presenteren, waarmee onze sport een nieuw tijdperk ingaat," zei INDYCAR-president J. Douglas Boles. "Een project van deze omvang vraagt om enorme inspanningen op het gebied van planning, samenwerking en uitvoering. Ik wil onze partners Dallara, Chevrolet, Honda, Firestone en Shell bedanken voor hun onvermoeibare inzet om een pakket te ontwikkelen dat de toch al spectaculaire competitie én de groei van de sport verder zal versterken."

"De eerste tests beginnen deze week. Er is nog veel werk te doen richting 2028, maar we liggen op koers om een nieuw tijdperk voor INDYCAR in te luiden. Dat betekent nog meer wiel-aan-wielraces, snellere rondetijden, betere raceprestaties en nieuwe maatstaven op het gebied van veiligheid. We zijn ervan overtuigd dat de IR-28 de perfecte basis vormt voor de toekomst van onze teams, coureurs, partners en fans."

Ook Dallara-topman Stefano dePonti reageerde trots: "Het is een eer dat INDYCAR opnieuw voor Dallara heeft gekozen. Na meer dan tien jaar samenwerking is dit vertrouwen de mooiste erkenning voor ons team. Deze auto is het resultaat van de toewijding, expertise en samenwerking van vele mensen. Hij voldoet aan de eisen van vandaag én is voorbereid op de toekomst. Bovendien onderstreept dit Dallara's voortdurende investering in innovatie en kennisontwikkeling, waarbij technologie uit de autosport ook wordt gedeeld met onderwijs en wetenschap."


Sneller én beter racen
De NTT INDYCAR SERIES staat al bekend als een van de meest competitieve kampioenschappen ter wereld. Met de IR-28 wil de organisatie die reputatie verder versterken.

De nieuwe auto beschikt over meer vermogen en een aanzienlijk betere verhouding tussen vermogen en gewicht. Dankzij een gewichtsbesparing van ongeveer 45 kilogram (100 pond) kunnen coureurs harder pushen en ontstaan meer inhaalmogelijkheden en intensere gevechten op de baan.

De IR-28 is bovendien ontworpen om de huidige ronderecords te verbreken, waaronder die op de Indianapolis Motor Speedway. Die kwalificatierecords staan sinds 1996 op naam van tweevoudig Indianapolis 500-winnaar Arie Luyendyk.

Volledig nieuw ontwerp
Hoewel de IR-28 duidelijk voortbouwt op de herkenbare uitstraling van eerdere INDYCAR-auto's, is vrijwel ieder onderdeel volledig opnieuw ontworpen.

Nieuwe voor- en achtervleugels zorgen voor een agressiever uiterlijk én een efficiëntere aerodynamica. Voor superspeedways is een speciale configuratie ontwikkeld die maximale neerwaartse druk combineert met minimale luchtweerstand.

Voor het eerst is de aerodynamica volledig ontworpen om de luchtstroom achter de auto te optimaliseren. Daardoor kunnen achteropkomende auto's dichter volgen, vooral in bochten, wat meer inhaalacties mogelijk moet maken.

Ook de aeroscreen is volledig geïntegreerd in het ontwerp. Deze is lichter, gestroomlijnder en aerodynamischer dan de huidige versie en draagt zowel bij aan de veiligheid als aan de prestaties. Volgens INDYCAR geeft het de auto bovendien een uitstraling die doet denken aan een straaljager.

Alle carrosseriedelen zijn ontwikkeld met één doel: nog spannender racen doordat auto's dichter bij elkaar kunnen blijven.

Meer instelmogelijkheden voor coureurs
De IR-28 krijgt elektronisch verstelbare stabilisatorstangen (anti-roll bars), waardoor coureurs de balans van de auto tijdens het rijden eenvoudiger kunnen aanpassen.

Doordat traditionele draaiknoppen en hendels uit de cockpit verdwijnen, wordt deze overzichtelijker én veiliger.

Daarnaast introduceert INDYCAR het nieuwe Custom AXIS Inertance Control Suspension System. Dit geavanceerde veersysteem biedt teams aanzienlijk meer afstelmogelijkheden zonder de kosten te verhogen.

De nieuwe ophanging zorgt voor meer mechanische grip, waardoor minder afhankelijkheid ontstaat van aerodynamische neerwaartse druk. INDYCAR blijft bovendien het enige grote autosportkampioenschap waarin zowel voor- als achteraan zogenoemde third-element inertance systems zijn toegestaan.

Voor fans wordt de nieuwe auto eveneens aantrekkelijker. Zo verschijnt er een digitaal positiedisplay op iedere auto, waarop tijdens trainingen, kwalificaties en races de actuele positie zichtbaar is.

Daarnaast krijgt de motorkap een transparant venster waardoor de motor zichtbaar wordt en fabrikanten als Chevrolet, Honda en eventuele toekomstige motorleveranciers zich prominenter kunnen presenteren.

Ook is meer ruimte gecreëerd voor sponsoruitingen van zowel de teams als de serie.

Nieuwe 2,4-liter V6-hybride
Zoals eerder aangekondigd krijgt de IR-28 een volledig nieuwe aandrijflijn. De nieuwe 2,4-liter V6-twinturbomotor levert maximaal 760 pk. Chevrolet en Honda hebben zich al verbonden aan deze nieuwe motorformule, die meer vermogen, meer koppel en betere prestaties biedt dan de huidige generatie INDYCAR-motoren.

GM-motorsportdirecteur Eric Warren zei: "Iedereen bij Chevrolet kijkt uit naar dit nieuwe tijdperk van de NTT INDYCAR SERIES en de introductie van de IR-28. De nieuwe auto bouwt voort op meer dan tien jaar samenwerking met INDYCAR. We zijn ervan overtuigd dat onze nieuwe 2,4-liter twin-turbo V6 de prestaties, het geluid en de beleving zal leveren die fans van Team Chevy verwachten. Diezelfde aanpak heeft ons al zestien constructeurstitels en dertien overwinningen in de Indianapolis 500 opgeleverd."

Ook David Salters, president van Honda Racing Corporation USA, ziet grote kansen: "Al meer dan dertig jaar is Honda een belangrijke partner van de NTT INDYCAR SERIES. We kijken uit naar dit nieuwe hoofdstuk met de IR-28, aangedreven door onze nieuwe in Amerika ontwikkelde HRC V6-hybride."

"INDYCAR biedt al een van de mooiste raceklassen ter wereld. Deze evolutie zorgt voor een lichtere auto, een krachtigere hybride aandrijflijn, een nog veiliger chassis en nieuwe technische uitdagingen op het gebied van aerodynamica. Samen luiden deze ontwikkelingen een nieuw tijdperk voor INDYCAR in. Honda is trots daar deel van uit te maken."

Nieuwe hybride technologie
Ook het hybridesysteem wordt volledig vernieuwd. Het nieuwe systeem is ongeveer 9 kilogram (20 pond) lichter dan het huidige en beschikt over aanzienlijk meer energieopslag en veel flexibelere inzetmogelijkheden tijdens de race. De elektrische aandrijving wordt ontwikkeld door het Britse bedrijf Helix, dat eerder actief was in onder meer de Formule 1 en Formule E.

Voor het eerst maakt INDYCAR gebruik van een batterijgebaseerd Energy Storage System (ESS) in plaats van supercondensatoren. Dit systeem wordt geleverd door BOLD Technology en biedt ongeveer veertien keer zoveel energieopslag als het huidige systeem. Daardoor krijgen coureurs en teams veel meer vrijheid om hybridevermogen strategisch in te zetten.

Ook transmissieleverancier Xtrac, al sinds 2000 partner van INDYCAR, ontwikkelt een volledig nieuwe versnellingsbak die ongeveer 11 kilogram (25 pond) lichter is dan de huidige.


Veiligste INDYCAR ooit
Ondanks de hogere prestaties is veiligheid een van de belangrijkste uitgangspunten van de IR-28. Het chassis voldoet aan de strengste eisen van zowel INDYCAR als de FIA en biedt op diverse vlakken aanzienlijke verbeteringen.

Grotere cockpit
De cockpit is ruimer geworden, waardoor coureurs met uiteenlopende lichaamslengtes en posturen beter passen. Daarnaast is de luchtcirculatie verbeterd en krijgt de bestuurder meer koeling tijdens races.

Betere bescherming bij zijwaartse impact
Na tientallen jaren aan data uit races en ongevallen is een veel sterkere zijstructuur ontwikkeld die botsenergie effectiever absorbeert.

Verbeterd crashgedrag
De nieuwe auto is stabieler tijdens zware ongevallen en heeft een grotere neiging om contact met het asfalt te houden bij situaties waarbij de neus omhoog komt, of tijdens spins en schuivers.

Uitgebreid testprogramma
De eerste testfase van de IR-28 start deze week. Het ontwikkelingsprogramma omvat onder meer tests op de road course en het beroemde ovaal van Indianapolis Motor Speedway, Sebring International Raceway en diverse andere circuits. Verdere details over de testplanning en mediaactiviteiten worden op een later moment bekendgemaakt.

INTERVIEW Rinus Veekay van Kalmthout over zijn avontuur in de USA!