Verstappen zegent vertrek van zijn race engineer: "Je zou stom zijn om nee te zeggen"

Max Verstappen heeft zijn vaste race engineer Gianpiero Lambiase persoonlijk geadviseerd het aanbod van McLaren aan te nemen. Dat vertelde de viervoudig wereldkampioen F1 donderdagavond in Theater Amsterdam, tijdens Een avond met Max Verstappen Fueled by Viaplay, een besloten evenement voor abonnees van de streamingdienst.

"Ik heb een hele goede relatie met GP. Hij heeft me verteld wat het aanbod was. Ik heb gezegd: je zou stom zijn om dat niet te doen," aldus Verstappen. Volgens hem speelden niet alleen sportieve argumenten een rol. "Ook de positie die je krijgt. En uiteindelijk voor zijn hele familie – zekerheid in het leven. Dat zijn dingen waar je aan moet denken."

Lambiase en Verstappen werkten jarenlang samen en veroverden vier wereldtitels. Toch voelt het afscheid voor de coureur niet als een breuk. "Wij hebben alles al samen bereikt, meerdere keren. We zijn gewoon een soort van vrienden voor het leven. We zijn allebei nog redelijk jong – wie weet waar je samenwerkt, buiten de Formule 1."

Tom, een vriend van de coureur die aanschoof op het podium, omschreef de samenwerking met een engineer eerder als "een soort van huwelijk". "Honderd procent vertrouwen. Maar dit is wel een scheiding – met een nieuwe engineer moet je weer iets opbouwen."

Volgens Verstappen hoeft dat geen probleem te worden. "Ik gun het hem. We hebben zoveel samen bereikt, en voor hem is dit een kans hogerop. Ik kan niet zeggen: nee, ik wil je hier houden. Iedereen heeft zijn eigen doelen in dit leven."

Bekijk een korte impressie van Max Verstappen in Amsterdam

Reactie Jos Verstappen rond vertrek Lambiase