Max Verstappen rook zijn kans: "Vooruitgang, maar we moeten nog een aantal dingen begrijpen"

Max Verstappen rook zijn kans toen de Grand Prix van Canada begon op een vochtige baan na eerdere neerslag. In een enerverende race, waar Verstappen lange tijd in gevecht was met Lewis Hamilton, kwam de Limburger uiteindelijk als derde over de finishlijn. Het is zijn eerste podiumplaats van het seizoen F1 2026.

“Het is zonde dat we niet de temperatuur in de banden hadden voor de laatste stint. Het was erg lastig daardoor. Goed gedaan door het team. Het is ons eerste podium. Het is een vooruitgang, maar we moeten nog een aantal dingen begrijpen. We nemen dit zeker mee”, deelde Verstappen zijn team mee over de boordradio.

“Ik ben wel tevreden met het resultaat. Ik had wat gave gevechten en om weer vooraan te racen is een stuk beter", meldde Verstappen vervolgens voor de camera's. "Om ons eerste podium te behalen, is positief. Daar ben ik erg blij mee. Het gevecht met Lewis was erg gaaf en we bleven pushen tot de finishlijn. In een weekend waar het niet makkelijk is om dingen juist te krijgen, is het erg positief voor ons om op het podium te staan. Ik ben daar erg blij mee. We moeten blijven werken en meer verbeteren dan onze concurrentie en dan zullen we zien wat we kunnen doen.”


Voorafgaand aan de Grand Prix van Canada is het weer onvoorspelbaar. Vlak voor de start is er wat miezer, waarop de teams verschillend reageren. De meeste coureurs starten alsnog op de slicks, waaronder Max en beide Mercedes-coureurs. De McLarens kiezen ervoor om op de intermediates te starten. Nadat de start twee rondes is uitgesteld door een probleem met de auto van Arvid Lindblad (Racing Bulls), begint dan eindelijk de race. Lando Norris heeft profijt van de intermediates en schiet van de derde naar de eerste plaats. Toch blijkt dat voordeel niet voor lang te werken. McLaren-teamgenoot Oscar Piastri duikt meteen aan het einde van de ronde naar binnen voor een set mediums. Lando Norris volgt in de derde ronde en wisselt ook naar de mediums. Daardoor neemt Kimi Antonelli de leiding over, voor Mercedes-teamgenoot George Russell. Max rijdt op de vierde plaats na een redelijke start, achter Lewis Hamilton (Ferrari).

Nadat er al tijdens de sprintrace een stevig gevecht gaande was tussen Russell en Antonelli, volgt er tijdens deze race een nieuw duel. In de zesde ronde is het de Brit die de leiding overneemt van Antonelli. De jonge Italiaan verremt zich daarna en raakt bijna zijn teamgenoot. Op een aantal seconden achterstand is er ook een gevecht om de derde plek gaande. Max dringt aan bij Hamilton en aan het begin van de negende ronde gaat de viervoudig wereldkampioen zelfs voorbij aan zijn voormalige rivaal. Het gat tussen Max en Hamilton blijft lang iets onder de seconde zitten, maar door een remfout van Hamilton loopt het gat op naar bijna vijf seconden.

Voor McLaren loopt de dag een stuk vervelender. Piastri moet al binnen 15 rondes voor de tweede keer binnen komen. Hij raakt in de hairpin Alexander Albon (Williams) en heeft daardoor een nieuwe voorvleugel nodig. Daarbovenop krijgt hij ook een tien seconden straf voor het veroorzaken van een ongeluk. Albon kan niet meer verder en moet zijn auto achter de vangrail parkeren. Een paar rondes later is het ook Norris die al voor zijn tweede pitstop naar binnen moet. Er zit iets vast in de sidepod waardoor de temperatuur erg snel oploopt. Nadat het is verwijderd, komt Norris weer de baan op, waardoor beide McLarens buiten de top tien rijden.

Beide Mercedes-coureurs blijven in gevecht met elkaar om de leiding. Russell verremt zich een aantal keer in de hairpin, waardoor Antonelli steeds heel dichtbij komt. In ronde 22 gaat de kampioenschapsleider zelfs naar de eerste plek in de race, maar het blijft daarna stuivertje wisselen met Russell. In ronde 30 eindigt het gevecht, doordat Russell uitvalt met technische problemen. Hij veroorzaakt een virtual safety car, waardoor onder meer de gehele top vijf het moment aanpakt om de banden te wisselen. Antonelli gaat als eerste en wisselt naar de mediums. Max volgt op de tweede plek en heeft een keurige stop. Hij wisselt ook naar de mediums en loopt zelfs iets uit op Hamilton die door een matige stop wat tijd verliest. Mede daardoor duurt het ook iets langer voor Leclerc, waardoor Isack Hadjar, Oracle Red Bull Racing-teamgenoot van Max, de vierde positie overneemt van de Monegask.

Daarna ontstaat er een stevig gevecht tussen Hadjar en Leclerc. Hadjar verdedigt stevig en wisselt ook een aantal keer gevaarlijk van lijn, waarvoor hij een tien seconden straf krijgt van de wedstrijdleiding. Uiteindelijk verliest hij al op de baan zijn vierde positie aan Leclerc. Verder achterin het veld valt ook Norris uit. Net als Russell heeft hij een technisch probleem.

Na de pitstop lukt het Hamilton om langzaam maar zeker het gat te dichten naar Max. In ronde 55, met nog veertien rondes te gaan, duikt Hamilton binnen de seconde van de viervoudig wereldkampioen. De rondes erna verdedigt Max met hand en tand zijn tweede plek. Hamilton komt een aantal keer dicht in de buurt, maar Max houdt de deur dicht. Toch lukt het Hamilton om in ronde 62 alsnog de tweede positie over te nemen van de vechtende Verstappen. Max blijft nog in de buurt van de Ferrari, maar tot een echte aanval komt het niet meer. Als de finishvlag wordt gezwaaid, komt Antonelli als eerste over de streep voor Hamilton en Max. Het is de eerste podiumplaats van het seizoen voor de 71-voudig Grand Prix-winnaar.

Tussenstand in het WK Formule 1 na Canada

Max Verstappen is buiten de F1 gek van racen in een GT-auto. Bkijk hieronder meer leuke filmpjes van Verstappen:

VIDEO: 'Mad Max' Verstappen wilde de 24H Nürburgring winnen

Max Verstappen kwam eerder al als eerste over de finish op de Nordschleife

De Red Bull Mercedes van Max Verstappen

Filmpje: Verstappen-gekte

In dezelfde race als Verstappen: "Gekkenhuis!"

Max Verstappen: Mercedes versus Ferrari

RaceXpress had enkele leuke interviews bij de 24H Nürburgring - Nordschleife:

INTERVIEW Renger van der Zande over de speciale HWA EVO R-bolide en zijn nieuwe livery helm!

INTERVIEW ex Spyker F1-coureur Markus Winkelhock

INTERVIEW Carlo van Dam over de organisatie van kartraces in Azië en de 24U van de Nürburgring met Subaru

INTERVIEW Tom Coronel! Hij is lyrisch over dit evenement!

INTERVIEW: teamgenoot van Tom Coronel geniet: "Krijg je nooit genoeg van"

INTERVIEW Paul Meijer over de gevaarlijke crash, team moest nieuwe auto opbouwen!

INTERVIEW Jeroen Bleekemolen: "Fantastisch! Moeilijkste, langste circuit ter wereld"

Hein Koopman proeft aan de 24U en heeft nu al plannen voor meer deelnames in de NLS met zijn BMW Z4 en M6

Thierry Vermeulen: “Ik heb een paar goede referentierondes van Max Verstappen in de Ferrari”

ONBOARD: Ga een snel rondje mee over de Nordschleife!

BMW deed mee aan de 24H Nürburgring met een van de opvallendste raceauto's:
BMW M3 Touring