Dr. Helmut Marko zwijgt over privéontmoeting met Verstappen

Voormalig Red Bull-adviseur Helmut Marko zwijgt over een privéontmoeting met Jos Verstappen, kort na een pijnlijk raceweekend in de Formule 1.

De ontmoeting vond plaats in Amsterdam, enkele dagen nadat berichten waren opgedoken dat Max Verstappen in vergevorderde gesprekken is over een overstap naar McLaren voor volgend seizoen. Een foto van het drietal circuleerde in de nasleep van de teleurstellende Grand Prix van Groot-Brittannië voor Red Bull.

Verstappen zou een ontsnappingsclausule in zijn contract kunnen activeren als hij bij het ingaan van de zomerstop buiten de top twee staat. Momenteel heeft hij 78 punten achterstand op George Russell, de nummer twee in de stand, voorafgaand aan de Grand Prix van België. Met nog maximaal 50 te verdienen punten lijkt een vertrek al mogelijk.

Marko haalde Verstappen ooit binnen bij Red Bull en geldt nog altijd als een vertrouweling van de coureur en zijn entourage, ondanks dat hij eind 2025 zijn banden met het moederbedrijf verbrak. De 83-jarige wilde niets loslaten over de inhoud van het gesprek. "Mijn bezoek was privé, als je dat wilt weten", zei Marko. Op de vraag of hij iets kon vertellen over de plannen van Verstappen, antwoordde hij: "Geen idee. Ik heb er niets meer over te zeggen."

Verstappen viel in Groot-Brittannië uit toen de achtervleugel van zijn RB22 het begaf in de snelle Stowe-bocht. Het was voor de viervoudig wereldkampioen de tweede vleugelbreuk in evenveel raceweekenden, na zijn crash in de kwalificatie in Oostenrijk. Na afloop weigerde hij in te gaan op zijn toekomst. "Ik ga daar niets over zeggen. Het is ook niet eerlijk om daar nu iets over te zeggen", aldus Verstappen.

Manager Raymond Vermeulen liet eerder al doorschemeren dat de loyaliteit aan Red Bull haar grenzen kent. "We wachten af hoe de auto zich de komende weken ontwikkelt. We willen zeker bij Red Bull blijven, maar alleen met een auto waarmee we kunnen winnen", aldus Vermeulen.