M'n eerste echte column voor dé autosport site van de Benelux
"Racexpress.com".
De eerste column die jullie lazen was een voorproefje op het geen waar we nu echt mee gaan beginnen. Bij deze wil ik dan ook de crew van Racexpess.com bedanken voor de samenwerking die we nu aangaan.
Na 2 zeer enerverende races in Mugello en Misano, beide test-circuits van respectievelijk Ferrari en Minardi heb ik nu even 3 weekjes rust. Nou ja rust is een te groot woord, want we beginnen al met het grandioze spektakel in Rotterdam of te wel "Monaco aan de Maas".
Dit is voor mij altijd wel een droom geweest. Met je raceauto in eigen land en dan door de straten van een gigantische stad als Rotterdam. Duizenden mensen die je enthousiast toejuichen. Wat voor een grotere jongensdroom kun je je nog meer voorstellen…? Na Rotterdam is het gewoon weer trainen geblazen om weer topfit te zijn voor de komende race op de Lausitzring (het befaamde circuit
waar Alex Zanardi zijn beide benen verloren is.)
Aangezien ik mijn race op Mugello tegelijkertijd had met de Formule 1 race op Hockenheim heb ik er vrij weinig meegekregen van hét debuut van Robert Doornbos en natuurlijk dé double Dutch. Ik wilde natuurlijk wel de start zien in de persruimte van Misano, waardoor ik zelfs bijna mijn eigen start miste... Het team was me kwijt..! De race in Hockenheim was een wederopstanding van de Formule 1. Na het debacle in Amerika en een reeks van saaie races was voor mij de koek op wat betreft het kijken naar de F1, het blijft natuurlijk altijd wel kriebelen en wilde deze race toch persé even kijken.
Tot mijn verbazing is de Formule 1 helemaal op de weg terug. met een aantal prachtige inhaalacties in de achterhoede en de als een "dolle leeuw" rijdende Villeneuve die Doornbos ramt, met de daarna typische egocentrische Villeneuve-uitleg.
Ja en dan krijg je die spectaculaire race in Hongarije waar bij de start van de race RedBull al meteen z'n vleugels laat zien doormiddel van een koprol van Klien en een spectaculaire crash van Coulthard… RedBull vleugellam. En natuurlijk de overwinning van Raikkonen en het minder presteren van Alonso. Ik ben geen fan van een bepaalde formule 1 rijder op dit moment, maar de technisch perfect acterende Raikkonen zie ik toch wel graag rijden en ik moet eerlijk zeggen dat ik het niet erg vond dat Alonso z’n voorvleugel verspeelde. Op die manier is de spanning weer helemaal terug en het kampioenschap helemaal open. Ik vraag me soms af of Bernie Ecclestone niet alleen de TV rechten regiseert, want dit is natuurlijk een droomscenario voor Raikkonen en Mclaren in het algemeen.
Over vleugels gesproken. de teams weten geloof ik niet meer waar ze die down-force instrumenten moeten plakken om die auto's op de baan te houden.Williams, Sauber, Ferrari, Toyota en BAR. deden er echt alles aan. Normaliter zijn de veranderingen zo klein dat het op tv niet waar te nemen is. Echter de problemen bij die teams zijn dusdanig groot dat "flaps"ook steeds groter en vermenigvuldigd worden. Sauber heeft Ferrari gekopieerd met een “Moustache wing” (het curieuze stukje extra voorvleugel onder de neus en vleugel.),
Williams en Toyota delen blijkbaar ook dezelfde spionnen, zij hebben namelijk het aantal vleugels op de “airbox” verveelvoudigd tot 3 stuks!!! BAR deed het nog redelijk rustig aan met wat kleine "flaps"voor de side-pods.
De tegenvallende stuurman in de Formule 1 vind ik nog steeds Mark Webber, de man die een grote mond had bij het debuut van Christijan Albers, vier maanden later staat diezelfde man met een BMW Williams één plaats voor de Minardi van Christijan Albers in de kwalificatie.
Okay, Williams boert achteruit, maar ik zie nog niet van Webber wat ik van hem had verwacht. Hij was de "denktank" in de Formule 1. Mijn gevoel zegt dat hij misschien iets teveel denkt. en niet zijn drivers-instinct laat gelden.
Mijn afgelopen twee races waren er ook twee om niet te vergeten. Ik moet zeggen dat, al doe ik zelf mee aan het kampioenschap, het reuze spannend is. Mijn podiumplaats kan niet lang meer op zich laten wachten, echter het geluk moet nu ook eens aan mijn kant zijn. In de kwalificatie krijg je 2 sets banden, bij het eerste setje zette ik een 3de tijd neer op 0.3 tienden van de pole. Bij binnenkomst kreeg ik van mijn engineer te horen waar ik nog iets meer kon winnen om de pole te pakken. Met het 2de setje onderweg leek het dan ook niet meer dan een kwestie van tijd totdat ik de pole zou pakken,
echter bleek het 2de setje zo'n 2-3 seconden langzamer te zijn! De
bandenjongens van Avon erkende het probleem, maar ik zat er mee! Hierdoor viel ik terug naar de 7de plek op de grid met 0.4 tienden op de pole. Nog niet veel, maar ik had hem moeten hebben.
Mijn start was top en kwam na de eerste bocht als 4de door, een van mijn concurrenten was er blijkbaar niet helemaal blij mee en deed een brake-test, waardoor ik in de eerste ronde met hem in contact kwam. Hierdoor ontstond een groot gat in de punt van de "nosebox". Dit houdt feitelijk in dat je bij het aanremmen downforce verliest doordat de auto als het ware wordt opgetild tijdens het rijden. Daarnaast verlies je zo'n 10 Km op de rechte stukken. Al met al niet echt bevorderlijk om een podium finish te pakken. Na de race kreeg ik echter complimentjes van aantal teambazen die van mening waren dat dit mogelijk is met een Formule Renault maar zeker niet met een Formule 3000 auto. Ik sta nu 6de in het kampioenschap op 5 punten van nummer 3, dus alles is nog open. Op naar het podium!
