Alessandro Zanardi euforisch na afloop van zijn DTM-race in Misano: "Het voelt als een gouden medaille"

Alessandro Zanardi slaagde voor zijn lang voorbereidde gaststart tijdens het Misano DTM-weekend met vlag en wimpel. De Italiaan eindigde op een sensationele vijfde plaats in de race van zondag. In een interview blikt Zanardi terug op dit zeer speciale weekend en beschrijft hij zijn ervaringen met de BMW-familie, de DTM-paddock en zijn enthousiaste fans. En hij kijkt vooruit naar zijn geplande start in de 24 Hours of Daytona in januari 2019.



Alessandro, beschrijf je gaststart in de DTM.
Zanardi: "Spannend en emotioneel. Ik verlaat Misano met een grote glimlach op mijn gezicht."

Wat was je eerste gedachte toen je op de vijfde plaats de finish passeerde na slechts je tweede DTM-race op zondag?
Zanardi: "Eerst dacht ik dat het een grapje was, toen mijn technicus me mijn positie over de radio vertelde. Dat had ik niet verwacht. En het is ook te veel als je vanuit neutraal oogpunt naar mijn gereden race kijkt. Ik was erg optimistisch na mijn tests, maar na de eerste sessie, waarin ik allerlaatste was, vreesde ik dat het mijn lot dit weekend wellicht was om heel ver achterin het veld rond te rijden. Het probleem was dat de steeds veranderende omstandigheden me niet toestonden om continu verder te bouwen op mijn opgedane ervaring van sessie tot sessie. Elke keer dat ik de baan opging, was alles anders ten opzichte van de vorige keer. Met dat in gedachten is de vijfde plaats, samen met goede, competitieve rondetijden, natuurlijk fantastisch. Het voelt als een gouden medaille."

Wat vond je het leukst?
Zanardi: "De tijd die ik heb doorgebracht met alle mensen die me hebben geholpen om dit weekend in Misano mogelijk te maken."



Wat was de grootste uitdaging?
Zanardi: "De BMW M4 DTM op de baan houden (lacht). Dat is mij echter gelukt. Ik heb in de loop van mijn carrière vele races gewonnen en ben van mening dat ik nog steeds alles in huis heb om een ​​auto als de BMW M4 DTM tot het uiterste te drijven. Ik miste echter gewoon DTM-ervaring in vergelijking met de andere coureurs."

Hoe bent je ontvangen door de families van BMW en DTM?
Zanardi: "Ik werd erg goed ontvangen door de DTM-familie en voelde mij erg welkom in Misano. Daar ben ik erg dankbaar voor! Wat mijn BMW-familie en mijn team in het bijzonder betreft, gaven ze me het gevoel - en ik zag het ook in hun ogen - dat ze zich goed voelden in hun taak en dat ik precies de man was die ze wilden hebben in hun auto. Het doel was niet om de race te winnen, het ging erom mijn kansen te benutten en het beste uit de auto te halen. Iedereen in het team identificeerde zich met dat doel, dat was onbetaalbaar voor mij. Ik zal dat gevoel altijd bij me dragen. Het weekend was absoluut geweldig! "



En je werd enthousiast verwelkomd door de Italiaanse fans?
Zanardi: "Laten we het zo zeggen, ik geloof dat ik betrokken ben geweest bij een paar romantische verhalen in mijn leven, die uiteindelijk het gelukkige einde hadden waar mensen op hoopten. Ik heb een paar dingen gedaan waarvan mensen misschien niet geloofden dat ik er fysiek toe in staat was. Op een dag als deze sta je 's avonds voor de spiegel en onthoud je alles wat je in de afgelopen jaren hebt meegemaakt. Het is magisch om te weten dat zoveel mensen zich zozeer identificeren met wat ik doe. Het maakt me ongelooflijk trots. "

Alessandro Zanardi: "Dank aan alle betrokkenen voor hun interesse en ambitie om van mij een nog betere coureur te maken.”

Kijkend naar alle on-board beelden, was het indrukwekkend om te zien hoeveel je tegelijkertijd met je handen aan het doen was.
Zanardi: "Dat klopt, het was echt behoorlijk acrobatisch (lacht). Ik had deze dagen echter geen alternatief, dus ik heb me er snel aan aangepast. Als je de taak eenmaal hebt geaccepteerd, zijn sommige dingen niet zo moeilijk als je je aanvankelijk had voorgesteld. Ik werkte nauwgezet samen met de ingenieurs in München om de best mogelijke technische oplossing voor mij te vinden en ik denk dat we uiteindelijk met een uitstekend systeem kwamen. We hebben een enorme stap voorwaarts gemaakt en een uitstekende basis gelegd voor mijn geplande start in de 24 uur van Daytona in 2019. Ik geloof dat als ik de uitdaging zou aangaan om 24 uur op rij te rijden, ik het met dit systeem zou kunnen doen. Uiteraard vanuit een puur fysiek perspectief. Ik ben er zeker van dat ik aan het einde van de race niet meer zo fris zou zijn als een madeliefje, maar het zou wel degelijk mogelijk zijn (lacht). Mijn dank aan alle betrokkenen voor hun interesse en ambitie om mij een nog betere coureur te maken. Ik kan niet wachten om door te gaan met de voorbereidingen voor de 24 Hours of Daytona."