Red Bull-protegé bijt van zich af: "Mensen in de Formule 1 hebben een kortetermijngeheugen"

De geruchten gaan al even dat Brendon Hartley op de schopstoel zit bij Toro Rosso. De coureur presteert niet naar verwachting en is duidelijk de mindere ten opzichte van Pierre Gasly. Toch zegt de Kiwi dat hij meer dan in staat is om het juiste te werk te verrichten en in de Formule 1 thuishoort.

Nadat de coureur in Baku niet door Q1 kwam, omdat hij in de muur belandde en bijna een groot ongeluk veroorzaakte bij zijn teamgenoot door langzaam terug te rijden naar de pits, miste hij vervolgens de kwalificatie in Spanje door zwaar te crashen tijdens de vrije training op zaterdag. Er gaan al de geruchten dat de Nieuw-Zeelander vervangen gaat worden door Mercedes-protogé Pascal Wehrlein.

“Ik was verrast om dat te horen, omdat ik een contract heb”, zegt Hartley tegen het Engelse Autosport. “Ik voel me meer en meer op mijn gemak in een Formule 1-auto. De Formule 1 beweegt snel, er is veel kritiek, maar het is duidelijk dat je als coureur je grootste criticaster bent. Ik had twee weekenden die niet clean waren, maar in alle eerlijkheid; ik scoorde mijn eerste punt in Azerbeidzjan en in de eerste weekenden van het jaar was ik voor Gasly in 2 van de 3 kwalificaties. Uiteindelijk weet ik dat ik een teamspeler ben, ik werk achter de schermen erg hard.”

“Ik weet dat ik meer dan capabel ben, ik denk dat ik dat toonde in de eerste drie kwalificaties van het jaar en sindsdien heb ik geen ronde in de kwalificatie gedaan”, zegt de Kiwi. Het gerucht dat Hartley vervangen wordt bij Toro Rosso werd overigens ook door Dr. Helmut Marko ontkent.

“Dat is op het moment niet de intentie”, zegt de Oostenrijker. Toch claimde Hartley inderdaad in Baku zijn eerste punt en reed hij in Barcelona van de laatste plek naar 11e positie van de 14 coureurs die over de finish kwamen.

“Uiteindelijk hebben we niet de snelheid om alle GP's in de punten te zitten”, zegt de Toro Rosso-coureur. “Ik was echt blij met de race in Barcelona. We hadden niet de snelheid om verder omhoog te komen, maar ik had het gevoel dat ik deed wat ik kon en ik ben blij met hoe ik met de crash ben omgegaan. Het is duidelijk dat je niet wilt dat het gebeurt en ik doe een grote inspanning om dat niet weer te laten gebeuren. Maar ik ben niet de enige die een crash gaat hebben en het is ook niet mijn laatste crash, dat is een onderdeel van het coureur zijn.”

“Ik had wat goede races, maar uiteindelijk is er slechts 1 race dit jaar waar we de snelheid hadden om veel punten te scoren en dat is waar ik een straf kreeg en niet kon leveren. Mensen hebben soms een kortetermijngeheugen in de Formule 1. Dingen gaan erg snel en van 1 weekend naar het ander kan het compleet anders zijn.”