De juiste gok met Nico Rosberg, Lewis Hamilton liet zijn kans liggen

Lewis Hamilton was bezig aan een indrukwekkende inhaalslag in de Formule 1. In de afgelopen Grand Prix kreeg hij de kans zijn leiding in het algemeen klassement terug te veroveren op zijn ploeggenoot Nico Rosberg, maar die kans liet hij schieten.

De voorbije Grand Prix in Bakoe verliep voor Hamilton niet zo vlot als de afgelopen weken in Monaco en Montreal. Ongetwijfeld heeft het circuit in Azerbeidzjan dat nieuw was op de kalender van de Formule 1 hier iets mee te maken. Hierdoor kunnen ervaren piloten als Hamilton niet terugvallen op hun ervaring met de baan zoals dat bij de meeste andere races wel kan. Wie met de sportweddenschappen bij Betway inzette op ploegmaat Nico Rosberg maakte in dit geval dus de juiste gok. De Duitser domineerde de race en ging uiteindelijk de GP.

Mercedes
Mercedes heeft na zeven gereden Grand Prix zes keer de winst kunnen pakken. Alleen Max Verstappen van Red Bull Racing lukt het één keer de Mercedessen van de hoogste trede op het podium te stoten — en dat nadat Hamilton en Rosberg elkaar aanreden en uitvielen in de Grand Prix van Spanje.


Hamilton is sowieso aan een indrukwekkende inhaalrace bezig. De wereldkampioen van de afgelopen twee jaren, startte dit seizoen matig en moest in de eerste vier Grand Prix toezien hoe zijn teamgenoot Nico Rosberg vier keer de snelste was en het volle pond pakte aan aantal punten in het wereldkampioenschap.

Van 43 naar 9
De Brit keek tegen een achterstand van 43 punten aan in het klassement om het wereldkampioenschap, maar heeft dit gat de laatste weken terug weten te brengen naar slechts 9 punten. Hamilton supporters hoopten dus dat de piloot de overwinning zou behalen in Bakoe en Rosberg derde of lager zou eindigen, zodat het gat in een keer gedicht werd. Helaas mochten de gebedjes niet baten.

Na de GP van Bakoe staat Rosberg dus nog steeds aan de leiding met 141 punten. Lewis Hamilton ziet de kloof tussen zichzelf en de leiderspositie weer vergroten met een achterstand van 24 punten, na zijn vijfde plaats op de GP. Op de derde en vierde plaats in het klassement volgen Ferrari-piloten Sebastian Vettel (96 punten) en Kimi Raikkonen (81 punten).


Voorspelling Ecclestone
Bernie Ecclestone denkt ondanks de tegenslagen dat Hamilton bezig is aan zijn derde titel als wereldkampioen op rij. “Ik denk dat Hamilton wereldkampioen wordt”, zei de grote man in de Formule 1.

Ecclestone voorspelt echter dat we nog meer kunnen verwachten van de Ferrari’s met Sebastian Vettel en Kimi Raikkonen. “Ferrari is een beetje ongelukkig geweest. In een paar races hadden ze kunnen en moeten winnen. Dus we zullen zien. Er is nog een lange weg te gaan”, aldus Ecclestone.

Bakoe is de achtste Grand Prix in een recordaantal van 21. Er gaan zelfs verhalen dat de Formule 1 volgend jaar kan uitbreiden naar 22 Grand Prix, maar Ecclestone zegt dat het nog helemaal open ligt en de jaarkalender ook 18 races zou kunnen hebben. Minder dan 18 worden het er in ieder geval niet.

Max Verstappen
Ook voor Max Verstappen, de enige winnaar van dit jaar die niet met Mercedes rijdt, was het nieuwe circuit een belangrijke kans. De 18-jarige debutant in de Formule 1 heeft door de nieuwe baan voor het eerst geen nadeel aan zijn eerste jaar op het hoogste niveau. "Iedereen begint op nul en dat vind ik altijd leuk”, aldus de Limburger. "Ik heb die wedstrijd online teruggekeken”, zei Verstappen, wiens vader Jos eerder op het circuit heeft gereden. “Sommige delen zijn goed te vergelijken. De baan ziet er interessant uit, vooral vanwege het lange rechte stuk.”

Het was nog maar de vraag of dat rechte stuk een voordeel zou opleveren voor de Red Bull-piloot. Voor Ferrari is dit namelijk net zo goed een voordeel. Max Verstappen moest uiteindelijk genoegen nemen met een achtste plaats, net na zijn ploegmaat bij Red Bull, de 26-jarige Daniel Ricciardo.