Autosport NL • Autosport NL Diversen

Van de Poele en de Leval zijn na Spa-Francorchamps de eerste leiders in de Golf GTI TCR Trophy

Uitgegeven door Bas Kaligis • 26 mei 2016 15:03

De Golf GTI TCR Trophy is officieel op gang geschoten ter gelegenheid van de lancering van de TCR Benelux in Spa-Francorchamps (Highlights races). Na afloop van het weekend mochten de duo’s Van de Poele-de Leval, Balthazar-Bouvy en Van Dalen-Richard de eerste premies van de Belgian VW Club opstrijken. De aftrap van de TCR Benelux, afgelopen weekend op de omloop van Spa-Francorchamps, mag algemeen gesproken beschouwd worden als een succes en de autosportfans der Lage Landen waren dan ook meer dan blij opnieuw toerismewagen races te kunnen bekijken, waarin de deelnemers voor mooie duels zorgden. Dankzij de aanwezigheid van niet minder dan vijf Golf GTI’s TCR, was Volkswagen in de Belgische Ardennen een van de twee best vertegenwoordigde merken.

VW TCR Van de Poele De Leval

Deze openingsmanche van de TCR Benelux betekende ook meteen de lancering van de Golf GTI TCR Trophy, een wedstrijd in de wedstrijd voor ploegen die de kleuren van de Belgian VW Club verdedigen. Na een podiumplaats in de Qualifying Long Race op zaterdag, pakten Romain de Leval en Alexis Van de Poele ’s anderendaags nog een reeks ereplaatsen door in de drie Sprints als vierde te worden afgevlagd. Over het geheel van het weekend bekeken, behaalde het duo van Delahaye Racing dan ook de meeste punten van de Volkswagen teams en behaalden ze een, door de Belgian VW Club geschonken, premie van 2.500 euro. Andere reden tot tevredenheid voor de bemanning van de Golf GTI TCR #4 is het feit dat de jonge Romain de Leval (18 jaar) aan de leiding staat in het Juniorklassement, een competitie voorbehouden aan deelnemers jonger dan 21 jaar oud!

“De #4 kende een eerder geslaagd weekend”, aldus Gilles Terlinden, Team Manager van het Delahaye Racing Team. “Ondanks zijn nog jonge leeftijd en zijn relatief gebrek aan ervaring, kweet Romain de Leval zich van zijn taak zonder ook maar een fout te maken. Jammer dat Alexis binnenkwam - hij dacht een probleem te hebben - net voor Sprint 4 want anders waren ze alle vier de zondagraces op een vierde plaats geëindigd. Maar goed, met een derde plaats in de tussenstand van het kampioenschap, is dit alvast een goed begin! Op de #3 verliep het weekend van Didier Van Dalen en Amaury Richard dan weer eerder matig. Door een bandenprobleem moest Didier de Long Race starten van ver op de startgrid, maar toch wist hij heel wat plaatsen goed te maken. Spijtig genoeg was er dan die schuiver in de regen tijdens Sprint 2. Ook Amaury moest Sprint 3 aanvatten van helemaal achteraan na een klein probleempje met de motor, maar door de vele regen en de beperkte zichtbaarheid was oprukken niet evident. Het mag duidelijk zijn dat die twee heel wat meer in hun mars hebben dan de resultaten van afgelopen weekend misschien doen vermoeden. Wij zijn in ieder geval blij in alle vijf de wedstrijden de beste VW te zijn geweest. Vanaf Zandvoort hopen we met onze twee teams aansluiting te vinden met de leiders en de Golf GTI TCR een eerste zege te schenken in de TCR Benelux.”

Het in de Golf GTI TCR Trophy als derde geklasseerde duo Van Dalen-Richard verliet Francorchamps met een premie van 1.000 euro op zak. Tussen de twee bolides van Delahaye Racing, slaagde Milo Racing erin zijn Golf GTI TCR #20 naar een tweede plaats te loodsen dankzij Fred Bouvy en Kevin Balthazar. Meteen goed voor een premie van 1.500 euro voor het in laatste instantie aangekondigde rijdersduo.

“De overstap van de VW Fun Cup naar de TCR Benelux is een grote stap voor ons team”, aldus Christophe Nivarlet, baas van Milo Racing: “Vooral omdat we omwille van een beginnersfout nogal wat technische problemen hebben gekend tijdens de testdag in Zandvoort. Over het algemeen zou ik dus durven stellen dat zowel team als piloten nog over een gebrek aan ervaring beschikten. De lijst van werkpunten is dan ook lang, maar daar gaan we ons meteen op storten. Hoewel hij dit soort van wagen pas voor het eerst ontdekte, toonde Kevin Balthazar reeds zijn grote aanpassingsvermogen. Het is enkel in de regen op slicks dat hij het wat moeilijker had, wat uiteraard niet meer dan logisch is. Maar te mogen vaststellen dat we tweede zijn geëindigd in de Golf GTI TCR Trophy bewijst dat we toch wel knap werk hebben geleverd en ik ben dan ook erg tevreden na deze eerste afspraak.”

De andere Golf GTI TCR van Milo Racing kende dan weer een moeilijker weekend en David Dermont en Steve Vanbellingen hadden het dan ook niet onder de markt op de Ardense omloop. Een vervormde geometrie, als gevolg van een contact tijdens de Qualifying Long Race, leidde ertoe dat de twee piloten zich niet goed konden plaatsen op de startgrid. Vervolgens gooide het stilvallen van de motor bij de start tot twee maal toe roet in het eten.

Ook het duo van Team WRT, bestaande uit Ronnie Latinne en Maxime Potty, behaalde niet het resultaat waarop ze vooraf hadden gerekend. Door vijfde te eindigen in Sprint 2, maakte Maxime Potty wel indruk bij zijn allereerste autosportwedstrijd.
Ronnie Latinne kende dan weer heel wat moeilijkheden in de gietende regen maar trekt vol revanchegevoelens naar Zandvoort, op 16 en 17 juli, voor de tweede manche van de TCR Benelux.

 

MEER NIEUWS...

Babe-box

Xtra

COLUMNS