Autosport Internationaal Toerwagens • Blancpain Endurance Series

Indy Dontje oogst veel lof in 24U van Spa-Francorchamps: "Een plek in de toptien lonkte"

Uitgegeven door Bas Kaligis • 29 juli 2015 17:38

Indy Dontje werd dit weekend alom geprezen voor zijn sterke optreden in de 24-uurs race van Spa-Francorchamps. Nadat de snelle coureur uit Schoorl afgelopen week een last-minute overstap maakte naar het GT Russian Team Viatti, oogstte hij veel lof in de internationale paddock door in alle sessies het maximale uit de Mercedes-Benz SLS AMG GT3 te halen binnen zowel het algemeen klassement als zijn eigen PRO-AM klasse. Door een fout van zijn teamgenoot Lewis Plato zag de Gullwing met startnummer 71 helaas niet de finishvlag, maar mocht Dontje toch met opgeheven hoofd het Belgische Grand Prix circuit verlaten!

Indy Dontje 24U Spa

VRIJE TRAININGEN EN KWALIFICATIE
In aanloop naar de 24-uurs race kregen Dontje en zijn (debuterende) collega’s op dinsdagmiddag reeds de gelegenheid de eerste kilometers te maken op het ruim zeven kilometer lange circuit tijdens de zogenaamde ‘Bronze test’. Op een nieuwe set banden noteerde de snelle Noord-Hollander de negende tijd algemeen en de derde tijd in de PRO-AM klasse. Met dit goede resultaat veroverde Dontje direct de harten van zijn nieuwe teamleden.

Nadat alle teams en rijders op woensdag aan het publiek en pers werden gepresenteerd tijdens de traditionele optocht van het circuit van Spa-Francorchamps naar het plaatsje Spa, brulden vanaf donderdag weer de motoren op het heuvelachtige Grand Prix circuit. Nadat het GT Russian Team Viatti na de Bronze test een nieuwe set dempers had gemonteerd onder de Mercedes SLS AMG GT3, verloren de rijders echter een stukje ‘performance’ in de daarop volgende training en kwalificatie. Met slechts een 39e positie algemeen en de 17e startplaats in de PRO-AM klasse was Dontje dan ook niet tevreden.

INDY DONTJE: “De kwalificatie heeft ons helaas niet gebracht waar we vooraf op gehoopt hadden doordat we woensdag een verkeerde afslag hadden genomen met de afstelling van onze wagen. De samenwerking onderling tussen mijn teamgenoten en ik verloopt erg prettig en ik ben erg onder de indruk van de professionaliteit van het team. Ik had dinsdag zelf een ‘vliegende start’ tijdens de Bronze test!”

RACE
Nadat het team een goede warming-up had beleefd in de inmiddels door regen doordrenkte Belgische Ardennen, nam Dontje de tweede stint van deze gerenommeerde lange-afstandsrace voor zijn rekening. Op regenbanden toonde de debutant dat hij zich als een vis in het water voelde op het natte asfalt door zich in een tijdsbestek van twee uur van de 37e positie algemeen naar de 20e plaats op te werken! Ook in zijn avondsessie tussen 23:00 uur en middernacht won Dontje weer vier posities alvorens hij het stuur weer afgaf in 16e positie. Hierbij noteerde de Nederlander zelfs nagenoeg dezelfde rondetijden als de koplopers, waarmee hij in de paddock hoge ogen gooide. Nadat Dontje in zijn derde stint (tussen 03:30 en 05:30 uur) wederom goede zaken deed voor het team door op te schuiven naar de twaalfde plaats algemeen, maakte zijn teamgenoot Lewis Plato echter een fout rond de klok van 08:00 uur. Hierbij liep de auto dusdanig veel schade op, waardoor het team genoodzaakt werd om de handdoek voortijdig in de ring te werpen.

INDY DONTJE: “Ik baal natuurlijk vreselijk dat we de finishvlag niet gezien hebben, mede omdat een plek in de top tien lonkte. Maar ook dat hoort helaas bij autosport. Ik kan echter persoonlijk terugkijken op een erg succesvolle editie. Vanaf de start van het weekend heb ik laten zien dat ik de snelheid en intelligentie heb om in deze discipline vooraan mee te strijden en dat werd ook zeker op waarde geschat door het team en mijn partner AMG. Ik richt mijn blik dus naar voren op de volgende races in de Blancpain Endurance Series, waar ik wederom mijn beste beentje voor zal zetten om dan wel tot aan de finish te strijden voor een topklassering!”

Formule 1 Spa-Francorchamps: Ga voor de 2 paddockkaarten

 

MEER NIEUWS...

Babe-box

Xtra

COLUMNS