In de ban van Max Verstappen: "Blij dat ik daar een steentje aan bijdraag"

Zelden zal het Circuit Park in Zandvoort zo veel mensen te gast hebben gehad als deze zondag, terwijl er niet eens geracet werd. Het Italia a Zandvoort evenement staat al de nodige jaren op de kalender, maar kende deze editie zijn absolute doorbraak. Dat kwam natuurlijk vooral doordat er één iemand zondag nadrukkelijk in het zonnetje werd gezet, namelijk Max Verstappen. Het leidde zondag tot 'Beatles-achtige' taferelen op CPZ.

Wie zondagochtend met de auto naar Zandvoort kwam kon zijn borst al nat maken. Al van kilometers afstand stuitte men op langzaam rijdend verkeer. Een wat ouder echtpaar uit Den Haag verklaarde mopperend dat zij er tweeënhalf uur over hadden gedaan. Zo ver lag Den Haag toch echt niet van Zandvoort hoor. Luid mopperend over dat Max het vandaag maar beter waar kon maken liep het paar in hun Toro Rosso shirtjes verder.


En of Max het waar maakte. Het eerste rondje in Red Bull RB8, weliswaar in Toro Rosso kleuren, was al een goede opwarmer. Daarna ging het gas echter vol open bij de jonge Nederlander, tot grote goedkeuring van het massaal toegestroomde publiek. Het begint steeds duidelijker te worden dat Formule 1 weer leeft in Nederland, dat viel Max zelf ook op: "Het is mooi om hier in een F1-auto te zetten. Het publiek is in grote getalen gekomen en is dolenthousiast. Ik ben blij dat ik daaraan mijn steentje bijdraag."

Terwijl de merchandisestand van Toro Rossso lekker doorging met het verkopen van petjes met nummer 33 erop en de bijpassende teamshirts, was er verder genoeg actie te beleven op de baan. Zo reed Jos Verstappen een paar runs met de Minardi's: "Het is heel speciaal om met een Formule 1-auto voor zoveel publiek te mogen rijden. Het is hartstikke leuk." Wel moest Jos al snel van Minardi veranderen: "Die eerste Minardi had problemen met de remmen, ze waren gloednieuw", klonk het uit de mond van de Limburger. Verder gaven ook Jan Lammers en Arie Luyendijk acté de presence in de Coloni's. Zij gingen samen de baan op met Frits van Eerd in F1 Ferrari V12. Tot groot enthousiasme van het publiek lieten zij het 'ouderwetse' Formule 1 geluid horen."


Naast het Formule 1-geweld was er ook genoeg gelegenheid al het andere Italiaanse schoon te bekijken. De liefhebber kon zich verlekkeren bij de massaal toegestroomde Ferrari's, Maserati's, Lamborghini's, oude Alfa Romeo's, Lancia's en Fiatjes. In totaal waren er ongeveer 1000 Italiaanse auto's te bekijken op CPZ. Deze mochten ook geregeld een rondje rijden op het circuit. Dat mochten de toegestroomde Vespa's ook, wat tot stuiterend enthousiasme van de bestuurders leidde. Speciale vermelding voor de bestuurder die een wheelie maakte op het rechte stuk, diegene heeft de mensen op de hoofdtribune prima vermaakt. Ook konden jonge kinderen zich vermaken in de karts. Zo stond Kart Centrum Lelystad er om de kartsport in het algemeen te promoten.

De meeste mensen waren echter naar Zandvoort toegestroomd voor Max Verstappen. Een handtekening van de nieuwe F1-held mocht natuurlijk niet ontbreken. Dus zette Max vrolijk zijn handtekening bij ieder verzoekje en een oprechte glimlach voor de mensen die een foto wilden.

Na de laatste run van Max Verstappen verlieten de meeste mensen het circuit. Zo ook het echtpaar uit Den Haag, een paar handtekeningen en foto's rijker van hun grote held. Helemaal gelukkig verlieten de twee op het circuit, de file Zandvoort uit namen ze maar op de koop toe.