Nederlands racetalent kan de rekening opmaken in F4: Pole en podium

OSCHERSLEBEN – Janneau Esmeijer heeft een prima debuut in de ADAC Formel 4 achter de rug. Het gloednieuwe kampioenschap reed op het Duitse Oschersleben de eerste kampioenschapsronde uit de nog prille historie. Met meer dan dertig auto’s aan de start was de concurrentie stevig. Esmeijer zat vanaf het eerste moment in de top, wat hij bekroonde in de kwalificatie. Door de snelste tijd te realiseren, werd de Nederlander de eerste polesitter in de geschiedenis van het Duits F4-kampioenschap. Uiteindelijk kon hij in race 2 de gang naar het podium maken.

“De kwalificatie ging lekker, ik had vrij baan”, blikte Esmeijer terug. “Het was alleen jammer dat het team me de kwalificatie niet liet afmaken, ik werd naar binnen geroepen terwijl ik aan een snelle sector bezig was. Dat kostte me de pole voor race 2.”

In de eerste race van het weekend kon Esmeijer zijn goede uitgangspositie helaas niet omzetten in een klinkend resultaat. Een probleem met de turbo resulteerde in een forse afname van het motorvermogen: “Ik voelde al in de opwarmronde dat er iets niet in orde was. Dat bleek ook met mijn top in de race. Mijn topsnelheid was 194 km/h, zo’n 20 km/h minder dan de rest van het veld. Na vijf ronden reed ik nog op de zesde plaats doordat ik in de bochten sneller was dan mijn concurrenten maar op de rechte stukken verloor ik alles. Er was eigenlijk geen houden aan.” Een DNF was het gevolg.

In de tweede race begon de snelle coureur als tweede: “Al redelijk snel zat ik in de versnellingsbak van leider en teamgenoot Marvin Dienst. Doordat ik in zijn vuile lucht reed, had de slipstream geen impact. De tweede plaats was desondanks een positief resultaat.”

Door zijn uitvalbeurt in de eerste race moest Esmeijer de slotwedstrijd vanuit de achterhoede aanvangen. Met meer dan dertig auto’s aan de start stond hem een hels karwei te wachten. Dat weerhield hem niet van een sterk optreden: “Het ging mega! Per ronde haalde ik twee rijders in, de snelheid was super. Ik ging al richting de top-10. Met nog tien minuten te gaan had ik al zo’n twintig plaatsen goedgemaakt. Vervolgens werd ik bij een volgende inhaalpoging getorpedeerd. Jammer dat dit gebeurde want ik was lekker onderweg.”

Al met al kijkt Esmeijer met een positief gevoel terug op het eerste weekend van het Duits Formule 4-kampioenschap: “Een goede organisatie, volle startvelden. Een mooi kampioenschap! Ik kijk nu al uit naar de volgende race, op de Red Bull Ring in Oostenrijk. Daar heb ik nog niet getest maar dat maakt niet uit, ik leer een baan doorgaans snel kennen. Ook in Oschersleben had ik nooit eerder gereden en dat ging prima. Ik heb er vertrouwen in.”