McLaren-Honda moet bloeden: "We gaan niet competitief zijn tot..."

Eric Boullier, teammanager van McLaren, geeft toe dat het team problemen gaat hebben tot in ieder geval de maand mei om het volledige potentieel van de nieuwe Honda-aandrijving te kunnen benutten. Dat betekent dat McLaren pas tijdens de start van het Europese seizoen denkt mee te kunnen draaien. Ook vandaag is er in Barcelona tot nu toe weinig actie op de baan met de Honda-krachtbron.

McLaren heeft pas 310 ronden gereden deze winter, het laagste aantal van alle teams. Tijdens de derde testdag in Barcelona draaide men slechts 39 ronden, toen een olielek het programma stopte. De Fransman vreest dan ook dat het team uit Woking pas in Barcelona kan proberen aan te haken bij de top van het veld. “We zijn niet zo klaar als we wilden zijn, maar we doen duidelijk ons best. We hebben de meeste problemen afgedekt", zei Eric Boullier op het Spaanse circuit. "We zijn langs de meeste systemen gegaan en het positieve is dat alles werkt zoals ontworpen en gepland. De betrouwbaarheid is duidelijk, nog steeds een zorg en ik weet eerlijk gezegd niet hoe lang het gaat duren. We hebben nu enige plannen welke drastisch zijn verbeterd in de samenwerking in onze beide organisaties. Ik denk dat het een paar races gaat duren, maar we moeten tenminste in Europa meer competitief zijn.”

Ondanks een voorseizoen vol problemen, zegt de Franse teammanager dat het team de tegenslagen verwachtte met de MP4-30 als gevolg van het ambitieuze ontwerp van het nieuwe Honda-project. “We verwachten niet elke dag 100 ronden te kunnen rijden. We moeten niet vergeten dat het vorig jaar dezelfde situatie was voor veel teams. We hebben een erg krap pakket en we willen zo snel mogelijk winnen, dus we zijn ambitieus. Het is waar dat we niet zoveel ronden hebben gedaan als we wilden. Het is waar dat onze ontwikkeling van de auto pijn doet op het gebied van de prestaties, maar we gaan ons herstellen. Het is slechts een vertraging. Het is niet negatief of teleurstellend.”