Lewis Hamilton schrijft Sports Personality of the Year bij op zijn palmares

Samen met broer Nicolas en bulldog Roscoe pakte de keurig in zwart pak gestoken Lewis Hamilton gisteravond alweer de zoveelste zege van 2014. De wereldkampioen Formule 1 won de prestigieuze BBC Sports Personality of the Year Award tijdens de gala-uitreiking in Glasgow. De bookmakers zaten er in Engeland volkomen naast, want zij hadden golfer Rory McKilroy de meeste kansen toe gedicht. Hamilton pakte de award echter met een overtuigende 34% van de stemmen tegen 'slechts' 20% voor McKilroy.

“Ik ben er zo trots op dat ik Brits ben,” stamelde Hamilton nadat hij de award uitgereikt had gekregen van Gary Lineker. “Ik voel me trots en vereerd dat ik tussen zoveel talent mag staan.” De prijs kwam enigszins onverwacht voor de wereldkampioen omdat hij in tegenstelling tot McKilroy niet overal in Engeland evenveel steun geniet. Veel Britten nemen het hem kwalijk dat hij maar zelden op het Britse eiland te vinden is in zijn vrije tijd. Geheel in stijl vloog hij dan ook kort voor de uitreiking vanuit Los Angeles naar Glasgow en ging na afloop als een speer weer terug.

Hamilton is pas de vijfde Formule 1-coureur die deze eer ten deel valt. Stirling Moss was in 1961 de eerste die tot Sports Personality van Engeland werd verkozen. Twaalf jaar later was Jackie Stewart de tweede. Nigel Mansell was de eerste tweevoudig winnaar (1986 en 1992) en Damon Hill herhaalde dat kunststukje in 1994 en 1996. Ook John Surtees won de award, maar hij deed dat in 1959, toen hij nog als motorcoureur actief was.