Oranje moet zien te overleven tussen de brokstukken: "Ik werd alle kanten op gebeukt"

VALENCIA - De eerste twee kwalificatieheats tijdens de Rotax Max Grand Finals stonden donderdag vooral in het teken van overleven voor de coureurs van Team The Netherlands. Want crashes waren er te over op de nieuwe baan in Valencia. Daarbij kwam de één er duidelijk beter af dan de ander.

Bij de junioren kende Dylan Buys geen al te succesvolle middag op de nieuwe kartbaan in Valencia. Hij eindigde de beide kwalificatieheats op de respectievelijk 27ste en 35ste plaats. "Het was eigenlijk alleen maar beuken", constateerde Buys met een pruillip. "Ik had net zo goed in de botsauto's kunnen gaan rijden. In race twee had ik dan nog wel een echt goede start. Ik reed van de 24ste naar de 14de plaats. Maar in de derde bocht werd ik er er helaas afgereden en kon ik de race niet meer uitrijden."

In dezelfde klasse was Luc Willemse aanzienlijk succesvoller. Hij reed naar de vijfde en vierde plaats en blikte met een tevreden gevoel terug op een enerverende middag in Spanje. "Al had ik het gevoel dat er meer in had gezeten", zei hij over met name de eerste race. "Ik heb in die race te veel verdedigend gereden. Ik keek te veel achterom en ik dacht niet goed na. Ik denk dat het door de zenuwen kwam. Maar al met al ben ik wel blij met die vijfde plaats. In de tweede race had ik een heel goede start. Helaas was ik tijdens het middengedeelte van de wedstrijd niet heel erg scherp en verloor ik een paar plekken. Gelukkig kon ik in de laatste ronde nog van de achtste naar de vierde plaats oprukken. Ook in die race had er uiteindelijk wel wat meer ingezeten."

Voor Richard Verschoor, eveneens uitkomend in juniorenklasse, waren er gemengde gevoelens. In de eerste race reed hij nog naar een fraaie tweede plaats, maar in de tweede race kwam hij niet verder dan de negentiende stek. "De motor is niet echt top", zei hij. "Na de start in de eerste heat lag ik achtste en kwam uiteindelijk op de tweede plek terecht. Toen liet ik me piepelen en viel ik terug tot de vierde plaats. Uiteindelijk heb ik de tweede plek gelukkig terug kunnen pakken."
"In de tweede heat had ik een heel slechte start. Ik ging van de baan en moest ik van achteraan opnieuw beginnen. Gelukkig kon ik daarna veel man terugpakken, volgens mij wel vijftien."

Christian Kuijer reed bij de senioren naar de respectievelijk 9de en 21ste plaats. Het waren agressieve races met crashes tot gevolg. "Ik begon de eerste heat vanaf de 22ste plek, maar na bocht één kwam ik als dertiende door", zei hij over zijn knappe opmars waarbij hij erin slaagde tussen zijn gecrashte concurrenten door te laveren. "Ik kon doorrijden tot plek negen. Dat lukte vrij gemakkelijk doordat ik steeds de snelste raceronde neerzette. Jammer genoeg kwamen er nog twee onderdoor in de laatste ronde."
"In de tweede heat werd ik alle kanten op gebeukt, dat was echt heftig. Maar ik heb me niet gek laten maken. Ik slaagde er in door te rijden naar de achtste positie en in de laatste ronde was het stoeien geblazen. Helaas klapten twee rijders op elkaar en zij kwamen bovenop mij terecht. Daardoor schoot ik van de baan, ging ik door het zand en sloeg de motor af." Kuijer zakte van de 6de naar de 21ste plaats. Een teleurstellend resultaat, nota bene buiten zijn schuld. "Morgen beter dan maar."