'Lewis Hamilton is sneller dan Michael Schumacher ooit is geweest'

De Britse raceheld Stirling Moss is lyrisch over zijn jonge landgenoot Lewis Hamilton. De inmiddels hoogbejaarde oud-coureur, die algemeen beschouwd wordt als de beste rijder die nooit wereldkampioen werd, meent zelfs dat Hamilton beter is dan recordkampioen Michael Schumacher.

"De wereldtitel is een geweldig resultaat voor de man die het verdiende," vertelt Moss aan BBC Radio 5 Live. "Ik zou hem nu ook boven Schumacher willen plaatsen. Michael won toevallig heel veel titels, maar was niet zo snel als Lewis."

Iets terughoudender over Hamilton is die andere Britse racelegende: Sir Jackie Stewart. De Schot is de enige overgebleven Britse coureur die meer titels won dan Hamilton. De inmiddels 75-jarige Schot won tussen 1969 en 1973 drie wereldkampioenschappen en wordt algemeen gezien als de beste coureur van zijn tijdperk. Hoewel hij eind ’73 de sport in afschuw de rug toekeerde na de tragische dood van zijn teamgenoot en protegé Francois Cevert, volgt hij zijn sport nog altijd op de voet en heeft en geeft hij over alles en iedereen zijn mening.

Zo ook over de nieuwe kampioen. “Lewis is onderweg één van de grootsten te worden,” zegt Sir Jackie tegen BBC Sport. “Maar dat kan je niet beoordelen op basis van het afgelopen seizoen. Daarvoor was de Mercedes simpelweg te dominant.”

“Er is nog een hoop te doen om tot de allergrootsten te worden gerekend, ondanks dat iedereen hem al op jonge leeftijd op een voetstuk plaatste. Maar Lewis is nog jong en ik denk dat er nog vele jaren zullen volgen, waardoor hij nog veel groter kan worden dan dat hij nu is.”

De levende legende uit Schotland, die pas geleden Fernando Alonso nog uitriep tot beste rijder van het huidige veld, meent dat Hamilton wel op moet letten niet teveel te worden afgeleid. “Als je succesvol bent zijn er veel manieren om je focus te verliezen,” weet Stewart. “Als je zoveel geld verdient is het heel makkelijk om je af te laten leiden en dat kan het succes op de langere termijn beïnvloeden.”