Ecclestone: "Ik stop pas als ik in mijn kist lig!"

Het was geen makkelijk jaar voor de recent 84 jaar geworden Bernie Ecclestone. Door het schandaal rond de Duitse bankier Gerhard Gribkowsky dreigde Ecclestone niet alleen afgezet te worden als Formule 1-leider, maar moest hij tevens vrezen voor een serieuze gevangenisstraf. Door een controversiële schikking van 100 miljoen dollar ontsnapte hij de dans ternauwernood. Hij bleef dus nog even aan als F1-opperhoofd. En als het aan de oude baas zelf ligt, zal dat ook nog wel even zo blijven ook.

“Natuurlijk is het een vreselijk jaar geweest,” bekende Ecclestone desgevraagd aan een journalist van Gulf News. “Eén van de slechtste jaren van mijn leven. Maar, zoals ik al eerder gezegd heb en zal blijven zeggen, ik blijf waar ik ben. De enige manier waarop ik zal stoppen met mijn werkzaamheden in de Formule 1 is wanneer ik in een kist word weggedragen. En dan nog moeten ze ervoor zorgen dat die goed dicht gespijkerd zal zijn!”

Toch maakt hij, zoals zo vaak, een voorbehoud. Er kunnen zich bepaalde situaties voordoen waardoor hij van gedachten kan veranderen. Zo ergert Ecclestone zich er dood aan dat veel beslissingen aangaande de reglementen democratisch genomen moeten worden.

“Ik ben tégen democratie,” zegt hij daarover. “Het enige dat je met een democratie kan bereiken is het samenstellen van een werkgroep. We moeten in staat kunnen zijn om te zeggen: ‘dit is de manier waarop we het gaan doen.’ Ik heb de boel altijd gerund op de manier waarop ik meende dat het gerund moest worden. Wanneer ik dat niet meer kan doen, stop ik ermee.”

Ecclestone is er dan ook van overtuigd dat hij nog altijd de juiste leider is van de sport. Zonder enige vorm van valse bescheidenheid zegt hij dan ook: “Soms heb ik het wel eens verkeerd gehad… maar meestal had ik gelijk! En zowel de Formule 1 zelf, de duizenden die er in werkzaam zijn, en de vele miljoenen fans wereldwijd hebben er allemaal van geprofiteerd.”