Acceleration: Joel Affolter sprankelend en brutaal bij debuut in pick-up racer

Joel Affolter heeft zijn raceseizoen afgesloten met deelname aan Acceleration in Assen. Affolter, die een mooie staat van dienst heeft in de kartsport met vele Nederlandse titels, Europees kampioenschap Rotax Max Junioren en een vice-wereldkampioenschap Rotax Max en jarenlang bij de selectie van Knaf Talent First zat, maakte een sprankelend debuut in de Pick-up trucks. De jongste coureur in deze klasse kende een leerzaam weekend.

Joel Affolter reed in 2013 twee races in de Formule Renault 1.6, maar moest wegens tekort aan sponsorbudget zijn activiteiten even in de ijskast zetten. Wel nam hij begin dit jaar deel aan een test van Acceleration in Valencia. Dankzij de steun van enkele partijen, die jong talent een kans willen geven kon hij in Assen zijn wedstrijddebuut bij de Pick-up trucks maken.

Joel Affolter blikt terug op zijn weekend van het Acceleration event op Assen verreden. Een kans die hij met beide handen aangreep. “Het was voor mij na meer dan een jaar weer een nieuwe kans om te racen in een auto! Ik was erg blij met deze kans”, vertelde Affolter tegenover RaceXpress.nl. Het racetalent uit Stompetoren blikt terug op zijn uniek ervaring.

“De vrijdag begon met de eerste vrije training. Ik begon de training goed, ik reed rustig mijn rondjes en moest echt weer wennen aan de auto en het circuit. De MW-V6 Pick-up is een verschrikkelijk mooie raceauto en het is echt hard vechten om hard te gaan met deze auto. De auto heeft veel onderstuur wat het soms lastig maakt en elk foutje met deze auto word afgestraft! De eerste training verliep voor mij erg goed! Ik kon me snel aanpassen aan de auto en het circuit en ook al zegt het niks was het toch lekker voor het zelf vertrouwen om als snelste de sessie te eindigen tegen hele ervaring jongens zoals Alx Danielsson, Daniel de Jong en Danny van Dongen!”


“De tweede training hadden we wat afstellingen veranderd aan de auto en wilde ik zelf nog een aantal grenzen verleggen en eindigde ik op P4.”

“Op zaterdag in de kwalificatie hadden we wat problemen met terug schakelen van 4 naar 3, daarom moest ik een aantal keren de GT bocht afsnijden waardoor de organisatie mijn snelste ronde cancelde en ik op P7 belandde! In kwalificatie2 ging het met mij persoonlijk een stuk beter. Deze sessie duurde 15 minuten en het duurde even voor mijn banden op temperatuur waren. Ook hier werd mijn snelste ronde gecanceld omdat ik onder geel mijn sector tijd zou hebben verbeterd. Hierdoor kwam ik niet verder dan p5 wat eigenlijk p3 had kunnen zijn!”

“Race1 ging super! Ik had een topstart van 7 naar 3 voor de eerste bocht! Het was verschrikkelijk zwaar want ik was simpelweg niet snel genoeg om de ervaren jongens achter me te houden maar het lukte me bijzonder goed! Na een aantal mooie ronden waarin ik van p3 naar p5 ging en van p5 weer naar p4 ging en zelfs weer terug naar p3 ging werd ik ingehaald en wilde ik mijn derde plaats meteen weer terug pakken. Ik zag een gaatje en ging ervoor maar helaas kwam ik in contact met de auto voor me en was het game over! Heel jammer want podium had er zeker in gezeten.”


Op zondag in race 2 had ik weer een topstart en ging van 5 naar 3. De jarenlange ervaring met rollende starts van het karten hebben me echt geholpen! Daarna schoot ik een paar keer recht door bij het aan remmen van verschillende bochten en begon ik plaatsen te verliezen. Helaas heb ik door problemen met de rembalans ook deze race vroegtijdig moeten staken.”

Dat Affolter een aanvallende rijder is weten de kenners in de kartsport. Bij de start van race 3 vetrokken drie rijders deur aan deur en langs de binnenkant was een gaatje, waar Affolter brutaal indook. Met zijn vieren denderden vier coureurs naast elkaar op de eerste bocht af. Een mooi spektakel voor het publiek.

Bij de start van race3 zag ik een gaatje langs de pitmuur en dook zo naar P1 maar vanwege regenval die voor de race was gevallen was de binnenkant van het rechte stuk nat en gleed ik rechtdoor bij het ingaan van de eerste bocht en kwam ik op het natte kunstgras. Daardoor was ik alle grip en alle temperatuur kwijt uit mijn banden en dat heeft me rondes gekost. Ik viel terug naar p6 waar ik later ook zou eindigen. Ik heb super veel geleerd van mijn fouten maar ook van het rijden tegen de ervaren jongens en heb ik het geweldig naar mijn zin gehad! Met iets meer geluk en minder foutjes van mezelf, had ik zeker het podium kunnen halen en met dat in het achterhoofd kijk ik uit naar mijn volgende kans."

"Tot slot wil ik Acceleration14, Bas Koeten Racing, mijn monteur en Just Sports Marketing bedanken voor het topweekend. Het Acceleration-weekend in Assen was geweldig. Er was voor iedere racefan van alles te zien, van motorraces tot aan de FA1. En verder hoorde ik dat het feest met David Hasselhoff door 7.500 bezoekers was bezocht en dat ook das foute Bierfest met Gerard Joling een groot feest was. Dat had ik allemaal niet meegemaakt, want ik lag vroeg in bed om mij optimaal voor te bereiden op de races. Nogmaals voor mij was het een geweldige ervaring en ik hoop dat Acceleration volgend jaar weer van de partij is. Het publiek wat niet in Assen was, weet niet wat ze gemist hebben. Wat betreft mijzelf. Ik ga nu weer hard werken aan een vervolg in 2015, want ik wil hoe dan ook op de grid staan volgend seizoen.”