Lewis Hamilton in saaie race overtuigend naar derde zege, Alonso pakt podium + UITSLAG

Lewis Hamilton heeft de eerste hattrick uit zijn carrière behaald door op overtuigende wijze de Grand Prix van China op zijn naam te schrijven. Na zijn zeges in Maleisië en Bahrein was de Mercedes F1-coureur op het Shanghai International Circuit ongenaakbaar. Teamgenoot Nico Rosberg zorgde voor een nieuwe 1-2 door als tweede over de meet te komen. Fernando Alonso liet nieuwbakken teambaas Marco Mattiacci glimlachen door de derde plaats voor zich op te eisen.


Vanaf het eerste moment stond er geen maat op Lewis Hamilton. De Brit zette zijn pole position om in de raceleiding en liep snel weg bij zijn achtervolgers. Sebastian Vettel verschalkte teamgenoot Daniel Ricciardo en nam de tweede plaats over, voor Fernando Alonso. Nico Rosberg kwam slecht weg en verloor vanaf P4 drie plaatsen, mede door een touche met de Williams van Valtteri Bottas. Beide snelle mannen konden hun weg vervolgen. De beste start kwam op naam van Felipe Massa in de tweede Williams. De Braziliaan kwam op het rechte stuk echter in aanraking met Fernando Alonso. Gelukkig leidde dat niet tot een crash, want de voormalig teamgenoten raakten elkaar op hoge snelheid op de wielen.

Goede strategie Alonso
Vanaf dat moment was de strijd vooraan het veld eigenlijk al beslist. Lewis Hamilton liep een seconde per ronde weg bij zijn achtervolgers, terwijl Rosberg begon aan zijn opmars door Nico Hulkenberg en Felipe Massa te verschalken. De Braziliaan zag tijdens zijn eerste positie de kansen op een mooi resultaat vervliegen toen hij veel tijd verloor wegens een weigerend achterwiel. De grote winnaar van de eerste ronde pitstops was Alonso, die Vettel voorbij ging en de tweede plaats in handen nam. Daniel Ricciardo moest een plaatsje laten aan Nico Rosberg, die sterke rondetijden liet noteren in de dominante Mercedes.


De kampioenschapleider zette zijn opmars voort. Op nieuwe banden was hij sneller dan zijn voorgangers en liep vlot in op landgenoot Sebastian Vettel, die er halfweg de race aan moest geloven na een bochtenlange strijd. Daniel Ricciardo sloot aan bij de regerend wereldkampioen, waarna de pitmuur ingreep door Vettel aan de kant te manen. De Duitser weigerde echter om zonder tegenstand zijn positie op te geven. Na enige discussie op de boordradio nam Ricciardo het heft in handen in de DRS-zone en verschalkte zijn teamgenoot. Later in de race bleek de onmacht van Vettel toen hij door de Caterham van Kamui Kobayashi werd gepasseerd, al reed de Japanner op veel versere banden.


Rosberg in de aanval
Terwijl leider Hamilton de ronden aftelde, zette teamgenoot Rosberg de opmars voort en ging op weg naar Fernando Alonso. De Spanjaard stopte enkele ronden eerder voor zijn laatste setje banden en kwam met vijf seconden voorsprong op Rosberg terug op de baan, maar de Duitser was niet te houden voor de Spanjaard. Alonso reed solide naar de derde stek in de race, achter de dominerende Mercedessen. Daniel Ricciardo was wederom te snel voor teamgenoot Sebastian Vettel, die in het onderlinge duel bijna twintig seconden achterstand opliep.

Nico Hulkenberg reed een onopvallende race maar scoorde opnieuw veel punten voor Force India. Teamgenoot Sergio Perez, in Bahrein nog podiumganger, bewees de snelheid van de zwart-oranje bolide door vanaf P16 op te klimmen tot de negende stek. Daarmee moest hij Valtteri Bottas en de onmachtige Kimi Raikkonen voor laten gaan. Daniil Kvyat scoorde voor Toro Rosso het laatste puntje.

Pos  Driver             Team/Car                  Time/Gap

 1.  Lewis Hamilton     Mercedes              1h36m52.810s

 2.  Nico Rosberg       Mercedes                  +18.686s

 3.  Fernando Alonso    Ferrari                   +25.765s

 4.  Daniel Ricciardo   Red Bull-Renault          +26.978s

 5.  Sebastian Vettel   Red Bull-Renault          +51.012s

 6.  Nico Hulkenberg    Force India-Mercedes      +57.581s

 7.  Valtteri Bottas    Williams-Mercedes         +58.145s

 8.  Kimi Raikkonen     Ferrari                 +1m23.990s

 9.  Sergio Perez       Force India-Mercedes    +1m26.489s

10.  Daniil Kvyat       Toro Rosso-Renault          +1 lap

11.  Jenson Button      McLaren-Mercedes            +1 lap

12.  Jean-Eric Vergne   Toro Rosso-Renault          +1 lap

13.  Kevin Magnussen    McLaren-Mercedes            +1 lap

14.  Pastor Maldonado   Lotus-Renault               +1 lap

15.  Felipe Massa       Williams-Mercedes           +1 lap

16.  Esteban Gutierrez  Sauber-Ferrari              +1 lap

17.  Kamui Kobayashi    Caterham-Renault            +1 lap

18.  Jules Bianchi      Marussia-Ferrari            +1 lap

19.  Max Chilton        Marussia-Ferrari           +2 laps

20.  Marcus Ericsson    Caterham-Renault           +2 laps



Retirements:



     Romain Grosjean    Lotus-Renault              27 laps

     Adrian Sutil       Sauber-Ferrari              4 laps