Gerard de Rooy is tevreden over de Dakar Rally 2013, ondanks dat hij zijn titel kwijt is aan Eduard Nikolaev. "Ik heb een mooie rally gehad en heb lekker gereden. Natuurlijk had ik liever op het podium gestaan, maar het is een mechanische sport. Dan moet je accepteren dat de techniek je soms in de steek kan laten. Kun je dat niet, dan moet je een andere hobby zoeken. Wij hebben er alles aan gedaan. Ik hoef mezelf niets te verwijten", zei de ontroonde kampioen. De Rooy stond met zijn vrachtwagen in de kleuren van F1 sponsor Petronas als vierde truck op het podium in Santiago, achter drie Kamazzen. Dat was niet de plaats die hij vooraf in gedachten had, maar toch had hij er vrede mee. ‘Met zes etappezeges hebben we het goed gedaan. We hebben twee slechte dagen gehad en op één daarvan heb ik de rally verloren. Het is niet anders.’
Een kapotte afdichtingsring, waardoor de turboslangen los kwamen, daags na de rustdag was het grootste probleem deze rally. Daarnaast reed De Rooy vijf banden kapot. Vorig jaar, toen hij de Dakar won, had hij er maar eentje kapot. Toen had hij bovendien de volledige back up van al zijn teamgenoten. Hans Stacey, vorig jaar tweede, viel nu al voor de rustdag uit doordat de truck van een duin af op zijn kop kieperde. Een dag later viel ook Jo Adua uit, zodat alleen Miki Biasion en René Kuipers overbleven als back up.
‘Met Hans erbij had ik het teamspel kunnen meespelen’, legt De Rooy uit. ‘Dat kon nu niet en Kamaz kon dat wel. Daarom staan zij met drie trucks op het podium en ben ik vierde. In mijn eentje kan ik geen vuist maken. Ik heb niet het gevoel dat mijn Dakar is mislukt. We weten waar het mis is gegaan, maar hebben zelf niets laten liggen. Het motiveert voor volgend jaar. Nieuwe ronde, nieuwe kansen.’
De Rooy hoopt dat de Dakar dan wat zwaarder is. ‘Het waren mooie proeven, maar behalve de tweede en derde etappe kon je nergens echt verschillen maken. Dat is jammer. Hadden er wat meer ploeteretappes in gezeten, dan weet ik nog zo net niet waar we waren geëindigd.’
René Kuipers maakte een uitstekend debuut in de trucks. Hij legde beslag op de negende plaats. ‘Ik heb een prachtige Dakar gehad. Een uit het boekje. Dakar hoort zwaar te zijn, maar wij zijn overal redelijk soepel doorheen gekomen. De Iveco is een geweldige auto. En kijk: geen krasje erop.’
Kuipers had nauwelijks problemen, al vindt hij zelf dat drie lekke banden er minstens eentje te veel is. Wat hem betreft smaakt het naar meer. ‘Maar dat moet ik thuis eens goed gaan overleggen. Ik wil graag door. Ik heb een geweldig team om me heen waarmee ik nog verder kan komen. Voor mezelf vind ik de Dakar heel geslaagd, voor het team is het jammer dat Hans zo snel uitviel en dat Gerard niet net iets verder kon komen, maar ik denk dat we over de hele linie heel tevreden mogen zijn.’ |
