Citroën Racing toont nieuwe livery voor 2013 + FOTO's
Uitgegeven door Casper Bekking 11 december 2012 23:04 - Print artikel
De aangekondigde samenwerking tussen Citroën Racing en Abu Dhabi heeft vaste vorm gekregen door de bekendmaking van het autosportprogramma voor komend jaar. Het Citroën Total Abu Dhabi WK Team zal in 2013 met drie equipes deelnemen aan het FIA Wereldkampioenschap Rally: Mikko Hirvonen-Jarmo Lehtinen, Dani Sordo-Carlos del Barrio en Sébastien Loeb-Daniel Elena. Daarnaast zal ook Khalid Al-Qassimi in een groot aantal rally’s aan de start verschijnen met een Citroën DS3 WRC. Zijn focus zal echter gericht zijn op het behalen van de kampioenstitel in het FIA Middle East Championship (MERC).
Er zijn nog zo'n kleine veertig dagen te gaan voordat wereldkampioen Sébastien Loeb zijn Citroën met startnummer 1 de sporen zal geven in de Rallye Monte Carlo 2013. De belangrijkste verandering voor het komende seizoen is de komst van Abu Dhabi als sponsor van het team. De Citroëns DS3 WRC van de achtvoudig wereldkampioen bij de constructeurs zijn dan ook in een nieuw kleurenschema uitgevoerd.
“Wij zijn heel blij met zo’n dynamische en prestigieuze partner als Abu Dhabi,” zegt Yves Matton, hoofd van Citroën Racing Team. “Abu Dhabi zal, net als onze trouwe partner Total, te zien zijn in al onze autosportprogramma’s. Van het WRC en het MERC tot aan de Citroën Racing Trophy die in diverse landen in Europa wordt verreden. Ook zullen we samen betrokken zijn bij Abu Dhabi Racing, een ontwikkelingsprogramma voor jeugdige, talentvolle coureurs.”
Het Citroën fabrieksteam zal met drie DS3’s WRC deelnemen aan alle 13 rally’s op de WRC-kalender. Mikko Hirvonen, met het startnummer 2 op de flanken van zijn Citroën, zal in alle WRC-rally’s van start gaan. Zijn doelstelling is om de wereldtitel bij de rijders in de wacht te slepen. “Ik ben vier keer als tweede geëindigd in het wereldkampioenschap dus de titel is nu de volgende stap,” aldus de Fin.
De tweede rijder die genomineerd is om punten te scoren voor de wereldtitel bij de constructeurs, is wereldkampioen Sébastien Loeb. “Uiteraard wil ik de Rallye Monte Carlo rijden en ook de Zweden rally. De Rallye de France mag natuurlijk ook niet ontbreken in mijn programma.” In totaal heeft de wereldkampioen van 2012 vier rally’s op zijn programma staan.
Terug in de Citroën race-overall is de Spanjaard Dani Sordo. Hij zal gaan voor punten in de rangschikking voor de constructeurs in de rally’s waarin Loeb niet aan de start verschijnt. Sordo: “Ik ben heel erg blij weer deel uit te maken van het Citroën-team. De eerste testsessies zijn prima verlopen en ik zal mijn uiterste best doen om Citroën te helpen weer wereldkampioen te worden. En mijn persoonlijke doelstelling is om mijn eerste WRC-rally te winnen.”
Nieuwkomer in het team, Khalid Al-Qassimi, begint zijn programma van acht WRC-rally’s in Zweden. De rijder uit de Verenigde Arabische Emiraten is er daarnaast op uit om wederom de titel in het midden Oosten Rallykampioenschap (MERC) in de wacht te slepen. Voor deze titelstrijd zal Khalid beschikken over een Citroën DS3 RRC in de kleuren van Abu Dhabi Citroën World Rally Team. “Ik heb in 2004 de titel in het MERC gewonnen en dat wil ik nu wel weer herhalen. Als lid van zo’n succesvol team als Citroën Racing en met twee rallyprogramma’s zal ik mij dit seizoen weer verder kunnen ontwikkelen als rallyrijder.”
