De 24 Hours of Zolder kiest voor een nieuw pad, met Circuit Zolder als promotor. Kan u dat toelichten?
“Uiteraard, want we hebben zo een belangrijke stap gezet. De 24 Hours of Zolder maakt deel uit van het verleden en de toekomst van Circuit Zolder. Na enkele moeilijke jaren is het niet eenvoudig dit schitterende evenement terug op het niveau van weleer te krijgen. Ik verwijs bovendien naar de specifieke situatie van dit jaar, met tijdens hetzelfde weekend diverse circuitwedstrijden in Mettet, het BK rally inclusief de historics in Roeselare en het BK karting in Spa. Om nog van de 24 Uur van Barcelona te zwijgen... Het spreekt voor zich dat de gegevenheden makkelijker hadden kunnen zijn. We hebben geopteerd voor een open formule, buiten alle kampioenschappen, wat een creatieve combinatie van diverse voertuigen toelaat. Dat maakt van de 24 Hours of Zolder werkelijk een 'Petit Le Mans' met een strijd tussen GT's, Toerismewagens en Prototypes, wagens die veel rijplezier kunnen bieden voor een haalbaar budget.”
De 24 Hours of Zolder is een echt hybride evenement op diverse manieren?
“Klopt ook, er zijn drie of zelfs vier hybride gelaagdheden. In eerste instantie is er het samengaan van feest en sport. Hierbij denk ik natuurlijk in eerste instantie aan het Super Sonic Festival dat nu 2 dagen zal duren en waarbij de main stage toegankelijk voor het racepubliek zal zijn. Het feest beperkt zich niet tot het festivalterrein, de hele 24 Hours of Zolder is een feest, met ambiance in de uitverkochte VIP-loges, plezier voor de toeschouwers, met diverse randanimaties en voor de winnaars een feest in hun box na de race! In tweede instantie zou ik naar een hybride opstelling willen verwijzen voor het publiek: jong en oud, VIP of geen VIP... Iedereen moet zich thuis voelen op onze omloop. Meer specifiek denk ik dat de 24 Hours of Zolder één van de tools is om een verjonging van het publiek te bewerkstelligen, trouwens een grote prioriteit voor de hele automobielsport. Ten derde is er de entente tussen prototypes en andere, meer klassieke racebolides, waarover we al uitgebreid communiceerden. Last but not least is er de beleving van de 24 Hours of Zolder hier ter plekke en in de media, want de beleving van de 24 Hours of Zolder moet evolueren naar een volledig multimediale beleving! Zo zijn er de diverse kanalen van de sociale media, de meer klassieke media en daarbij is het belangrijk te onderstrepen dat de 24 Hours of Zolder voor een groot stuk live op TV komen op... Life!Tv (Telenet digitaal). Het kan echter ook via streaming op internet thuis of onderweg en via DVBT in een straal van 2 km rond het circuit.”
Hoe ziet u de sportieve strijd tussen de top van de GT3's en de prototypes?
“We verwachten een evenwichtige race waarbij de beste GT3's voor de zege gaan en heel wat andere GT’s en toerismewagens op een podiumplaats mikken. De prototypes zijn in hun eerste jaar voor mij een vraagteken en het antwoord op die vraag ontdek ik graag, samen met u, zondagnamiddag. Ik ben er persoonlijk van overtuigd dat we met de prototypes aan het innoveren zijn en dat we volgend jaar nog meer open bolides zullen verwelkomen, denk maar aan de nieuwe Oreca. We willen dan ook een speciaal woord van dank richten aan Dries Heyman en de mensen van de Special Open Trophy, die mee deze editie van de 24 Hours of Zolder vorm gegeven hebben. We ambiëren voor de toekomst een stabiel reglement, met ruimte voor topteams en zeer veel amateurs, ruimte voor dialoog met allen en een zeer sportieve race. Overigens is ook de knoop van het tanken doorgehakt, met een beperking van 100 liter aan de pomp en onze tankploeg zal er nauwlettend op waken dat iedereen op dezelfde manier behandeld wordt.”
Wat zijn de werkpunten voor de editie 2013 van de 24 Hours of Zolder?
“Het is een beetje voorbarig om nu al in detail over 2013 te spreken. We hebben een basis voor de toekomst gelegd, dat staat zeker vast. We hebben natuurlijk al een aantal werkpunten: zo moeten we er voor zorgen dat we in 2013 met de RACB de kalender zo plannen dat alle amateurs in de autosport aan de 24 Hours of Zolder kunnen deelnemen, wij veel vroeger uitpakken met een reglement zodat de teams in de winter de 24 Hours of Zolder mee opnemen in hun jaarbudget en we werken ook ononderbroken aan onze multimediale communicatie. Rome werd ook niet op één jaar gebouwd en de 24 Hours of Zolder blijft het belangrijkste evenement van het jaar voor Circuit Zolder.”
Om nog te verbeteren doet Circuit Zolder beroep op een nieuwe kracht, wie en waarom?
“We hebben begin dit jaar Jacky Andrzejewski binnengehaald. In april kregen we echter de vraag van Kronos of hij ook voor hen mocht werken. Wij hebben die vraag positief beantwoord omdat het voor de hele autosport van kritisch belang was dat het Belgisch Kampioenschap een succes zou worden. De evaluatie vandaag is dat het niet gemakkelijk is om twee broodheren te dienen en we nemen in onderling overleg afscheid van Jacky. Om hem te vervangen hebben we een spits in de autosport binnengehaald die ik persoonlijk van kinds af aan ken en heel erg waardeer: Andy Jaenen. Andy heeft heel wat ervaring en zal met hart en ziel van ons evenement weer een topper op de kalender maken. We heten Andy dan ook welkom... in zijn eigen thuis!” |
