Enerverend raceweekend voor Bernhard Ten Brinke in RHINO’S GT SERIES!
Uitgegeven door Gregory Eyckmans 14 mei 2006 21:55 - Print artikel
SPA-FRANCORCHAMPS, 14 MEI 2006 - Bernhard ten Brinke kwam dit weekend voor de eerste keer in actie in de Rhino’s GT Serie dat binnen het programma van de 1000 km van Spa van de Le Mans Series plaatsvond. Bernhard, dit jaar actief in de Eurocup Renault Mégane Trophy, deelde samen met Wolfgang Kaufmann een Ferrari 550 GTS. De twee Rhino’s GT races waren voor het tweetal echter van korte duur. In de eerste manche moest Ten Brinke de strijd voortijdig staken, vanwege problemen met de versnellingen, terwijl hij in de afsluitende wedstrijd slechts drie rondjes in actie kwam door een mechanisch probleem met de motor. Ondanks deze tegenslagen met de auto heeft Ten Brinke een leuk raceweekend achter de rug en vooral veel ervaring opgedaan in de bloedsnelle Ferrari 550 GTS!
Met 7 raceweekenden op de Nürburgring, Spa-Francorchamps, Albacete, Zolder, Lausitzring, Dijon en Jarama, behoort deze nieuwe Euro GT Series tot de internationale top van het toerwagen segment. Kaufmann won met deze auto, gerund door het Duitse Wieth Racing, al een race in de opvolger van de Euro GT Series. In tegenstelling tot de Mégane Trophy bolides is de Ferrari 550 GTS (12 cilinder, 6 liter, 1.175 kg) een echte toerwagen, die op de grote rechte stukken van Spa-Francorchamps indrukwekkende snelheden van 320 km/uur realiseert!
In de vrije trainingen op vrijdag reed Ten Brinke voor de eerste keer met de 600 pk krachtige Ferrari op het 6.976 kilometer lange circuit in de Ardennen. De inwoner uit Zeddam zocht gelijk de limiet van de wagen op en legde samen met zijn Duitse teamgenoot beslag op een snelle tweede tijd. Zij moesten enkel vader en zoon Buurman voor zich dulden, die met een Marcos LM 600 aan de start verscheen. In de eerste kwalificatie mocht Kaufmann de spits afbijten en probeerde een goede tijd neer te zetten. De rijder met startnummer 8 reed in totaal 11 ronden en zette daarbij een snelle tijd van 2:23.942 op de chrono’s. Hiermee legde de equipe van Wieth Racing opnieuw achter familie Buurman beslag op de tweede plaats. Robert Wallenborn (Porsche GT2) eindigde in deze sessie op de derde positie.
Op zaterdagmiddag nam Ten Brinke plaats in de zwarte bolide en moest in de regen een snelle tijd neerzetten voor de afsluitende race van zondagmorgen. De ondernemer leerde erg snel en wist zich behendig naar een eerste plek te manoeuvreren. Met 1.4 seconden los van de rest van het veld zocht de leider in de kwalificatietraining de pitstraat op. Doordat de baan echter in recordtempo opdroogde ging de combinatie Behrens/Wallinder (Oreca Viper GTS-R) en familie Buurman met nog een paar minuten op de klok net onder de tijd van Ten Brinke door. De debutant in deze Rhino’s GT Series moest zich in deze half uur durende sessie uiteindelijk tevreden stellen met een derde plaats (2:44.834).
Met een rollende start kwam Wolfgang Kaufmann bij de eerste manche goed weg. Hij behield zijn tweede plaats en probeerde polesitter Buurman te bedreigen voor het ingaan van Eau Rouge. Daarna moest de rijder van Wieth Racing in de vierde ronde een plek toegeven op equipe Behrens/Wallinder. Wanneer iedereen halverwege de 40 minuten durende race zijn verplichte pitstop had gemaakt, kwam Kaufmann als laatste van totaal 11 equipes na precies 18 minuten naar binnen voor de wissel. De ervaren Ferrari-rijder gaf in recordtempo het stoeltje over aan Bernhard ten Brinke, die als eerste weer op de baan kwam. Ten Brinke had maar liefst 12 seconden voorsprong op de rest van het deelnemersveld en probeerde zich te concentreren op zijn race. De leider kwam echter van een koude kermis thuis, wanneer zijn versnellingen haperde. De 27-jarige rijder probeerde in de juiste versnelling door Stavelot te komen, maar belandde door een oliespoor in de grindbak en moest noodgedwongen het strijdtoneel verlaten.
Bernhard ten Brinke mocht de laatste race op zondagochtend beginnen. Problemen met de elektronische aansturing van de motor in de opwarmronde noopte de rijder echter om de race vanuit de pitstraat te starten. Ten Brinke vertrok als laatste van het complete veld en bleef continu problemen houden met zijn bolide die om de haverklap afsloeg. Onze landgenoot wist slechts drie ronden te voltooien en zocht opnieuw de pitsstraat op. De monteurs wisten het euvel tijdens de race niet te verhelpen, waardoor Ten Brinke zijn wedstrijd zag eindigen in de pitstraat.
BERNHARD TEN BRINKE: “Ondanks deze problemen met de auto heb ik het ontzettend naar mijn zin gehad. Jammer van de races maar het blijft een mechanische sport. In de eerste race bleef ik tussen de versnellingen hangen en werd een olievlek bij Stavelot mij uiteindelijk fataal. De tweede wedstrijd kon ik eigenlijk niets uitrichten, omdat we problemen hadden met de elektrische aansturing van de motor. We hebben met de laptop nog van alles geprobeerd maar tevergeefs. Het was verder een interessant weekend voor me. Ik heb anderhalf uur foutloos met de Ferrari gereden en ontzettend veel geleerd over de rij eigenschappen van dit snelheidsmonster. Als ik deze kans opnieuw zou krijgen dan rij ik dit jaar nog een keertje in deze Ferrari want de combinatie van snelheid en downforce is echt geweldig!”
