Nieuwe ronde, nieuwe kansen. Onlangs vond op het Midland-circuit van Lelystad een nieuwe ronde uit de Belgian Endurance Karting Challenge plaats. De deelnemende teams hadden een zware dag. Niet alleen kregen de rijders te maken met een nieuw circuit maar ook was het gigantisch heet. Een hittegolf zorgde voor de nodige bezweten koppen, en veelvuldig werd met water naar afkoeling gezocht. Niet alleen de coureurs hadden het zwaar, ook de machine werden beproeft door de enorme hitte.
RK1 Senioren
Als eerste stonden een vrije training en de kwalificaties op het programma. In de RK1-klasse ontstonden in de races schitterende gevechten tussen de teams. De rijders zaten allemaal dicht bij elkaar en de treintjes van karters gingen vol slipstreamend over de baan.
Dat resulteerde in interessante gevechten en veel positiewisselingen, en dat in de uitputtende omstandigheden. Alle rijders hadden het zwaar, en zelfs de gedoodverfde favorieten maakten foutjes. Ook de concurrentie bleef niet foutloos, waardoor er een open race ontstond met enkele kanshebbers op de overwinning. De winst ging uiteindelijk toch nog op overtuigende wijze naar VD Racing 2, met een flink gat ten opzichte van de niet altijd even gelukkige concurrentie. Team Spirit World kwam na een sterke race als tweede over de meet, ten koste van Kema Racing. North Racing en Bergmans Racing vielen net buiten de prijzen. De winst in de Honda-klasse ging naar Gordon Racing Team, die na de finish werden getrakteerd op een zeer welkome douche.
“Onze start was goed, en Geert pakte onmiddellijk de derde plaats” zei Niels van Gompel, namens het winnende team in de RK1. “Na een tiental minuten begon Kema Racing, Pitparts.nl en Bergmans op te zetten en kwamen ons voorbij. Daarbij werden we op het gras gedwongen en ging Geert rond. Daardoor kwamen we op de laatste plaats terecht maar hij reed nog mooi terug naar de vijfde stek. De wissels kwamen er toen aan, en na een dertigtal minuten schoven we door naar de leiding. We konden deze leiding vasthouden tot de pitstops waarbij Geert het stuur weer over nam. Hij bouwde de voorsprong uit naar acht ronden. Als een van de weinige teams hebben we nauwelijks problemen gehad in deze warme omstandigheden. Het was echt een geslaagd weekend!”
Zijn teamgenoot Geert Van Hoppe was ook erg content: “Eerst en vooral was het een toffe baan, we hadden dan ook een goede afstelling van motor en chassis gevonden met hulp van de mecaniekers”, vertelde de jonge Belg. “Niels had voor ons team de vierde chrono kunnen plaatsen.
Vlak na een goede start, waarin we derde waren geworden, was er een race-incident waardoor de kart van de baan ging, en waardoor we terug vielen naar de laatste positie. Na een eerste pitstop hadden we niet durven dromen van een podiumplaats, maar we reden snelle rondjes en het materiaal werkte goed. Na de tweede stop, waarin we getankt hebben, zag het er al wat beter uit. Met nog ongeveer een half uur wedstrijd te gaan kreeg ik teken dat het goed zat en dat ik het rustig aan moest doen. Toen wist ik genoeg, we waren aan de leiding met een redelijke voorsprong. De enigste zorg was alles heel houden en de wedstrijd uit te rijden. Als eerste over de finishlijn komen met deze sterke tegenstanders is een geweldig gevoel, dat ik nog wel eens zou willen overdoen. Graag willen we ook onze sponsoren Erwin Van Hoppe Elektriciteitswerken, Martens constructies Hoogstraten en V.D.racing bedanken, die ervoor zorgen dat deze klinkende overwinning mogelijk maakte”, liet een gelukkige Van Hoppe optekenen.
Ook het publiek had het zwaar. deze Belgische schonen zochten verkoeling. The battle of the babes.
Rotax Max
Team DF kende een ijzersterke kwalificatie in de Rotax Max klasse en zetten met beide teams snelle chrono's op de klokken. Beide equipes stonden op de eerste startrij, maar in een endurancerace kan alles gebeuren.
In de Rotax Max race blufte het kampioensteams FM Racing Boys, en hoe! Terwijl de concurrentie snel onderweg was maakte de Gillard overuren. Er werd alles of niets gespeeld, en het team reed door totdat er geen druppel benzine meer in de tank zat. Die opzet slaagde, want op deze manier kon het team een pitstop uitsparen en dat leverde een grote tijdwinst op. Er gebeurde veel onder de hete omstandigheden, en ook hier hadden de coureurs het zeer zwaar in de hete omstandigheden.
Na twee uur racen kwamen de FM Racing Boys als overwinnaar over de streep. “Het geeft natuurlijk altijd een voldoening als je een race kan winnen. Zeker na het gokwerk van vandaag met het beetje benzine als overschot... yes!”, vertelde een dolblije Franky Volckaerts.
Dat ervaring ook in de BEKC telt bleek uit de tweede plaats van Sloebs Racing, die als een sluipmoordenaar naar voren kwamen. Toch was het even niet zeker of het Van Sloebs Racing Team met startnummer 14 mee kon doen aan de race wegens een auto-ongeluk van Nikki Swannet. “Ikzelf had een ongeval met auto gehad en was bijna genoodzaakt om deze wedstrijd te moeten laten schieten, maar mijn werkgever (Guino Kenis van G&A Motors in Turnhout, met een groot hart voor de racerij) leende me een wagen zodat ik dus op tijd naar Lelystad kon vertrekken, waarvoor nogmaals dank.”
Team DF1 mocht na een sterke race als derde naar het podium, en hield daarmee Motoreco en DH Racing Boys achter zich.
Sloebs Racing werd tweede en gaf een reactie over het verloop van hun race: ”Na aankomst op het circuit, waar het BEKC-gebeuren voor het eerst zijn tenten opsloeg, zag ik al direct dat het een zeer snel en leuk circuit was. Ik kon wachten om de Rotax-Max er direct op te gooien, na een paar rondjes op versleten banden zag ik al snel dat onze tijden relatief goed zaten. De FM Racing Boys waren natuurlijk wel wat sneller maar zoals vorige keer in Strijen hadden we weer geen tijd gehad voor de nodige trainingen. In de laatste minuten van de kwalificaties legden we snel nieuwe rubber op de kart en dat resulteerde in een derde startplaats. Steven Maes mijn teamgenoot mocht de start nemen. hij deed dat weer goed maar de race werd direct stilgelegd door een valse start. Niet erg, direct terug op stellen en weg waren we. De Racing Boys en Team DF 1 en DF2 waren ook zeer goed weg, ook de DH Racing boys moesten we voor laten, maar Steven kon het hoge ritme van zijn voorgangers redelijk goed volgen en na een uur kreeg ik teken dat ik in de kart mocht.”
“De pitstraat was wel een marteling vermits je zelf de kart moest duwen tot op de weegschaal en tot in te tankzone, bij deze temperaturen is alle extra inspanning teveel. Ik kreeg de kart in handen en merkte wel wat gripverlies op de achter banden. maar het was niet zo erg. Stilletjes aan kroop ik dichterbij , en op een gegeven moment zag ik een team van DF met een afgebroken wiel aan de kant staan. Dat was een tegenstander die voor ons lag dus dat was weer een plaatsje gewonnen. De tijd vloog vooruit en ik kwam binnen voor een tweede tankstop, maar omdat dit een race van 2 1/2 uur was, kwamen we net niet uit met de brandstof. Uit de pits komende kreeg ik het bord te zien van P3, maar toen moest Motoreco nog binnen komen, en die lagen op P2. Ik heb alles gegeven in die laatste minuten en ik zag hun uit de pits komen, maar ik ze net voor met P2 als eindresultaat.”
”Weeral niet slecht voor een team met zo weinig tijd voor training. Verder wil ik iedereen bedanken; de Sloebs-organisatie Jan, Alain en natuurlijk mijn teamgenoot Steven. En proficiat aan de FM Racing Boys die met hun straffe strategie hun eerste plaats weer hebben veroverd.”
Nu is er even een zomerstop. Op zondag 15 augustus gaat de BEKC verder op Berghem. Heb je een Rotax Max Senior of een RK1 geef je dan snel op en doe een keer een race mee van deze leuke en competitieve serie.
|
