Een Paasweekend met hoogtes en laagtes voor het team van Vincent Vosse
Uitgegeven door Gregory Eyckmans 6 april 2010 13:14 - Print artikel
De eerste manche van het Frans kampioenschap GT was voor het nieuwe Belgische team WRT en zijn Audi’s R8 LMS geen onverdeeld succes. Verraden door de weersomstandigheden tijdens de kwalificaties, verlieten de duo’s Franchi-Lémeret en Mollekens-Tuchbant Nogaro met enkel een 6e plaats als beste resultaat.
Nog voor af te reizen naar Nogaro voor de “Coupes de Pâques”, openingsmanche van het Frans Kampioenschap GT, stelde Vincent Vosse zich reeds bescheiden op. “Het team dat ik deze winter samen met René Verbist en Yves Weerts heb opgericht is helemaal nieuw”, vertrouwde hij ons toe. “We zullen misschien wat tijd nodig hebben om het goede ritme te vinden.”
Na de eerste confrontatie dit weekend mogen we stellen dat Vincent Vosse het bij het rechte eind had. Dat de Audi R8 LMS van W Racing Team tekortschoot is echter een brug te ver. Eerst en vooral moesten de duo’s Grégory Franchi-Stéphane Lémeret en Kurt Mollekens-David Tuchbant rekening houden met het feit dat de omloop van Nogaro niet echt het favoriete speelterrein bleek van hun Audi. Vervolgens was er ook de fameuze “balance of performance”, die tot doel heeft alle wagens min of meer gelijke kansen te geven. Een systeem waarbij de ene wagen wordt bevoordeeld en een andere benadeeld… Ontegensprekelijk een belangrijke reden waarom alle Audi’s tekort kwamen in de strijd voor de overwinning. En tenslotte was er ook nog de regen die een vlot verloop van het weekend bemoeilijkte.
“Ons team kwam duidelijk ervaring tekort in deze omstandigheden en we maakten niet de beste technische keuzes, zo bijvoorbeeld op het vlak van bandenspanning”, blikt Vincent Vosse terug. Gevolg: een 16de plaats als beste resultaat tijdens de kwalificaties.
Tijdens de races, zorgden beide ploegen – uitkomend voor de Belgian Audi Club – echter voor knappe remontes. Grégory Franchi en Stéphane Lémeret finishten knap 6e in de eerste race en moesten slechts een andere R8 voor zich dulden, met name de GT3 van Christophe Bouchut en Wilfried Merafina, die als vierde werden afgevlagd. Uitkomend voor Sainteloc-Phoenix kan dit duo beroep doen op een team dat de wagen door en door kent . Kurt Mollekens en David Tuchbant moesten zich dan weer tevreden stellen met een twaalfde plaats nadat een concurrent David in de openingsronde even van de baan had getikt.
Het zag er lang naar uit dat ook de tweede race een zelfde verloop zou kennen. Stéphane Lémeret leek goed op weg om opnieuw zesde te worden tot hij een probleem met de versnellingsbak kende en zelfs even de graskant moest opzoeken. De mooie Audi R8 kon zijn weg verderzetten maar 40 seconden
werden verloren in dit avontuur. Stéphane en Greg geraakten niet verder dan een 11e plaats, net buiten de punten. Opnieuw geen geluk voor Kurt Mollekens en David Tuchbant… Nu was het Mollekens die in de beginfase werd aangetikt en achteraan moest aansluiten. De Belg rukte echter snel op maar na de pilotenwissel kreeg David Tuchbant een tijdstraf aangesmeerd. Een gevolg van het net iets te snel verlaten van de stand. Het Belgisch-Frans duo eindigde opnieuw twaalfde, net achter de zusterwagen van Franchi-Lémeret.
“Je zou kunnen denken dat we teleurgesteld zijn na zo’n weekend”, reageert Vincent Vosse. “Maar niets is minder waar! Zonder het vreemde probleem met de versnellingsbak, waren Greg en Stéphane wellicht twee maal als zesde gefinisht. Dat zou al een stuk eervoller geweest zijn, zeker als je weet dat de “balance of performance” Audi niet echt vooruit helpt. OK, het ontbreekt het team aan wat ervaring maar dat is niet meer dan logisch en bovendien stel ik vast dat we al heel wat hebben bijgeleerd. Een ding is zeker: onze rijders doen het goed en we gaan zeker beter doen.”
Ook bij de Belgian Audi Club is het gevoel positief. “Ik stel vast dat de kleine Belgjes hun plan goed hebben weten te trekken”, aldus J.G. Mal-Voy, de voorzitter van de Belgian Audi Club. “Het team heeft goed gereageerd na de moeilijke kwalificaties en we kunnen hen moeilijk het gebrek aan ervaring aanrekenen. Het was per slot van rekening de eerste maal dat ze met de wagens aan de start van een race kwamen. Ervaring komt beetje bij beetje en ik ben er dan ook van overtuigd dat het niet lang zal duren alvorens we de Audi’s van W Racing Team in de voorste gelederen zullen zien opduiken.”
De volgende afspraak van het Frans kampioenschap GT is gepland in het weekend van 23 en 25 april op de omloop van Lédenon. Beide Audi’s R8 LMS zullen op woensdag 7 maart ook worden voorgesteld in het Audi Centrum Zaventem, alvorens richting Zolder te trekken voor de eerste Belcar meeting, waar op zondag 10 april om 13.20u het seizoen op gang wordt geschoten
