LAGUNA SECA - Vijftien minuten voordat de groene vlag van de eerste trainingsessie werd gezwaaid, werd bekend dat Frédéric Vervisch de laatste manche van het Atlantic Championship 2009 voor het Team Condor zou rijden. Condor reed voorheen met de Spanjaard Borja Garcia, die zich op de zevende plaats in het kampioenschap bevindt. Team Genoa Racing, waarmee de Belg voorheen het kampioenschap bestreed, kwam door geldproblemen niet opdagen op het uitdagende en heuvelachtige circuit. Na een chaotische start van het weekend, finishte Vervisch, met een zevende startplaats, toch nog op het podium. Met vijf podiumfinishes en 43 punten voorsprong, sleepte de Kortrijkzaan de felbegeerde titel Atlantic Rookie Kampioen 2009 in de wacht, en finishte bovendien vierde in het totaalklassement.
Met weinig of zelfs geen voorbereidingen betrad Frédéric tijdens deze eerste trainingsessie het Californische circuit opnieuw met volle hoop. Wat een oefensessie diende te zijn, eindigde voor de Rookie op een korte sessie van vier laps. Een technische miscalculatie zorgde voor een onbestuurbare wagen. De tweede trainingsessie echter, zorgde voor een veelbelovende vierde plaats, aldus zonder veel training vooraf. Voor de kwalificaties had Vervisch een goede wagen en was tevreden met zijn vorderingen die hij op het circuit gemaakt had. Helaas moest de Condor-rijder toch tekenen voor een zevende plaats op de grid. Na afloop bleken, door de zeldzaam koude Californische temperaturen, de bandentemperaturen veel te laag.
Met nogdrie3 kanshebbers op de titel, Simona de Silvestro, Jonathan Summerton en John Edwards, beloofde het een spannende wedstrijd te worden. De Newman-Wachs rijders startten vanaf de eerste rij, Simona had voor een vijfde plaats op de grid gereden. Bij de zenuwslopende start, maakte Vervisch al een positie goed. Na een intelligente wedstrijd te hebben gereden, kon de Condor-rijder nog doorschuiven naar een totaal onverwachte, maar welverdiende derde plaats en won daarmee de Hard Charger Award.“Het was een hard jaar voor iedereen, in deze moeilijke periode. Toch heb ik weer veel geleerd. Het was ook heel aangenaam het seizoen met Condor Racing te mogen afsluiten, ook al was het niet in de ideale omstandigheden. Ik wil ook zeker en vast mijn sponsoren en partners bedanken om opnieuw in mij te geloven en mij in deze onzekere periode te steunen. Ik ben hen uiterst dankbaar! Ook mijn fans ben ik zeker en vast niet vergeten, daarom wordt op zondag 6 december een kartingrace georganiseerd, waardoor we nog eens allen kunnen samenkomen”, aldus de Rookie Kampioen.
|
