JOLIET - Alsof de narigheid met de versnellingsbak in New Jersey en de remproblemen in Limerock nog niet genoeg waren, bleven ook dit weekeinde de technische problemen zich bij Frédéric Vervisch opstapelen. Hoewel de wagen het door brandstoftekort liet afweten en later de wagen snelheid verloor door het verlies van een stuk voorvleugel, eindigde de jonge Belg telkens als vierde in het dubbele raceweekeinde.
Anders dan voorheen, was het Autobahn-circuit voor alle rijders onbekend terrein. Bij de Genoa-rijder was daar echter niet veel van te merken. Toch bleek het geluk hem niet goed gezind. Een tweede plaats in de vrije training leek een goede start met nog veel veranderingen aan de set-up voor de boeg. Al tijdens de eerste kwalificaties kwam jammer genoeg voor he een einde aan het veel belovende weekeinde toen de wagen tijdens de cruciale laatste rondes het liet afweten. De bolide viel stil met nog voldoende liters in de tank. Gedurende het grootste deel van de sessie, kon Vervisch met de tweede plaats de beste tijd van, de door Mazda gesteunde, John Edwards goed bijhouden. Door de technische pech, moest de Kortrijkzaan zich uiteindelijk echter met de vijfde plaats tevreden stellen.
Door een te overstuurde wagen is Vervisch in de vierde laatste ronde van de tweede kwalificaties van de baan gegaan, waarvoor eventjes tijd nodig was om het vertrouwen in de auto terug te winnen. Een zesde plaats op de grid was het beste dat de Belgische belofte nog uit de wagen kon halen.
Na een chaotische start in de eerste race, bleek Vervisch de meest alerte op de grid en wist van de vijfde naar de tweede plaats op te rukken, nog voor de eerste bocht. Edwards stond helemaal stil en de Silvestro moest een plaats achteruit wegens een jumpstart. De spanning kon opnieuw beginnen met de herstart. Deze keer wist Vervisch meteen een plaats goed te maken. De nieuwe afstelling op de wagen vroeg opnieuw heel wat tijd om het vertrouwen in de wagen terug te winnen.
“Tijdens een wedstrijd ga je geen risico’s nemen en nieuwe dingen proberen, het vergde dus wat tijd om de limieten van de wagen op te zoeken,” aldus de verstandige rijder.
Ook voor de tweede wedstrijd kon de 22-jarige Belg meteen een plaats doorschuiven. “Ik was sneller dan mijn naaste voorligger Kasemets, maar hem onder druk zetten was heel moeilijk. Telkens ik dichter kwam, verloor ik downforce”, zei Vervisch. Na de wedstrijd werd dit fenomeen duidelijk, toen de voorvleugel een stukje bleek te missen. Hiermee verloor hij opnieuw heel wat snelheid in de wedstrijd.
Ook bij zijn ex-teamgenoot Summerton zat het geluk niet mee. Deze moest ook om technische redenen zijn plaats afstaan aan Simona.
ervisch: “Wederom was het niet mogelijk een podium te boeken, maar opnieuw een vierde plaats was al bij al niet slecht, na te moeten starten van op de derde rij, op een circuit waar het heel moeilijk is om in te halen.”
Met twee overwinningen en poleposities heeft Edwards een perfect weekend achter de rug en loopt daarmee Simona de Silvestra snel in, in het kampioenschap. Op Summerton kon Vervisch halfweg het kampioenschap negen punten terugwinnen.
“Ik hoop dat we deze keer eerst met de wagen kunnen gaan testen en zo met een perfecte wagen aan de start kunnen komen in Mid-Ohio op 8 augustus”, aldus de hoopvolle Vervisch. |
